AIが「あなたの仕事」を奪う日は本当に来るのか？

8000万回。これは、投資家マット・シューマー氏が今週公開したAIに関するエッセイの再生回数です。「Something Big Is Happening（何か大きなことが起きている）」と題されたこの文章は、SNS上で爆発的に拡散され、称賛と批判の両方を集めています。

シューマー氏は自身の体験を通じて、AIが彼の仕事の「すべての技術的作業」を実行できることに「ショックを受けた」と述べています。法律、金融、医療、会計など、知識労働に従事する専門職の多くが、近い将来同様の体験をするだろうと警告しました。

新型コロナとの類似点

エッセイの中で特に注目を集めたのは、現在のAI状況を2020年2月の新型コロナウイルス初期段階に例えた部分です。当時、多くの人がパンデミックの深刻さを理解していなかったように、今もAIの真の能力が過小評価されているという主張です。

OpenAIのChatGPTが2022年に登場して以来、Google、Anthropicなどの競合他社との間で激しい開発競争が始まりました。Alphabet、Microsoft、Meta、Amazonは今年だけで約7000億ドルの設備投資を予定しており、この数字だけでもAI分野への期待の大きさが分かります。

日本企業への影響は？

日本の文脈で考えると、この変化は特に興味深い意味を持ちます。ソニーや任天堂などの技術企業は既にAIを活用したサービス開発を進めていますが、より重要なのは従来の知識労働がどう変化するかです。

日本は世界で最も急速に高齢化が進む社会の一つであり、労働力不足が深刻な課題となっています。この状況下で、AIが人間の作業を代替できるなら、それは脅威というより機会として捉えられる可能性があります。

一方で、日本の企業文化は変化に対して慎重なアプローチを取る傾向があります。終身雇用制度や年功序列といった伝統的な雇用慣行の中で、AIによる急激な変化がどのように受け入れられるかは不透明です。

批判と反省

シューマー氏自身、エッセイの反響の大きさに驚いており、CNBCのインタビューで「人々を怖がらせるつもりはなかった」と述べています。もしここまで拡散することが分かっていたら、「一部の表現を書き直していただろう」とも認めています。

しかし、彼の核心的なメッセージは変わりません。労働者は今すぐAIツールを使い始め、実験を重ねることで「何が来るのか」を理解すべきだということです。「誰もが自分の仕事は特別だと思いたがる。私も一時期はそう思っていた」と彼は語ります。

日本社会にとっての選択

AIが「コンピューター上でできるあらゆること」を実行できるようになることは「明らか」だとシューマー氏は述べています。ただし、それが即座に社会に普及するかどうかは別の問題です。

日本にとって重要なのは、この技術変化をどのように社会全体で受け入れ、活用していくかです。労働力不足の解決策として歓迎するのか、それとも雇用への脅威として警戒するのか。その選択が、日本の未来の競争力を左右するかもしれません。