メタと全米PTA決別の背景：子どもの安全か企業利益か

2017年から続いてきた関係が、ついに終わりを告げた。全米PTA（Parent Teacher Association）のイヴォンヌ・ジョンソン会長が会員向けの書簡で明かしたのは、メタとの資金提携を更新しないという決定だった。

法廷で問われる企業責任

マーク・ザッカーバーグCEO自らが証言台に立つ異例の事態が続いている。カリフォルニア州とニューメキシコ州で進行中の裁判では、インスタグラムやYouTubeなどのアプリの設計機能が若者に中毒性をもたらし、精神的苦痛を与えているとの訴えが起きている。

KGMと呼ばれる原告は、これらのアプリに「中毒」状態となり、深刻な精神的被害を受けたと主張。一方、ニューメキシコ州の訴訟では、メタのアプリがオンライン上の性的犯罪者から子どもたちを適切に保護していないとの指摘がなされている。

全米PTAのジョンソン会長は書簡で「デジタル安全をめぐる公的な監視と法的案件の高まりが、新たな課題を生み出している」と説明。これらの課題が「時間を要し、対処困難」であることを理由に、メタからの資金受け入れを停止すると発表した。

「安全な席」か「影響工作」か

2017年以来、メタは全米PTAの「PTA Connected」プログラムに資金提供を行ってきた。このプログラムは、保護者や教師、子どもたちにデジタル安全ツールや資源について教育することを目的としていた。

技術監視団体「Tech Transparency Project」は昨年、この関係について詳細な報告書を発表。メタが子どもの安全に関する公的な議論を「形作ろうとする広範な取り組み」の一環だと指摘した。

全米PTAは当初、メタに「議論の場での席」を与え、「保護者と子どもたちのための強く明確な声」となってもらうためだと説明していた。しかし、子どもの安全擁護団体「ParentsSOS」の創設メンバー、シャロン・ウィンクラー氏は「ザッカーバーグの証言により、全米PTAが提携を終了する正しい選択をしたことが示された」と述べている。

日本の教育現場への波及

日本でも、デジタル端末の教育現場への導入が急速に進んでいる。文部科学省の「GIGAスクール構想」により、小中学生一人一台の端末配布が実現した今、保護者や教育関係者の間でも子どもたちのデジタル安全への関心が高まっている。

任天堂やソニーといった日本企業も、子ども向けコンテンツやゲーム機器において安全機能の充実を図っているが、SNSプラットフォームについては海外企業への依存度が高い現状がある。

全国のPTA組織も、企業との協力関係をどう築くかという課題に直面している。教育支援と企業利益のバランスをどう取るか、透明性をいかに確保するかが問われている。