オーストラリアSNS規制が世界に問いかける「デジタル子育て」の未来

世界で初めて16歳未満のソーシャルメディア利用を法的に禁止したオーストラリア。この規制が施行から1ヶ月を迎える中、注目すべきは法律の実効性ではなく、それが引き起こした世界規模の議論だと専門家は指摘している。

シリコンバレーのテック企業創設者でありながら、現在はソーシャルメディアの危険性を警鐘するドミニク・チェン氏は、「規制の執行よりも、害と利益を公の場で議論することの方が重要だ」と語る。実際、メタは既に55万件近いアカウントを削除し、オーストラリアの若者たちは新たなデジタル環境に適応し始めている。

規制を超えた社会実験

オーストラリアの取り組みは単なる法規制を超えて、デジタル時代の子育てに関する世界的な実験となっている。この法律により、TikTok、Instagram、Snapchatなどの主要プラットフォームは16歳未満のユーザーを排除する義務を負った。しかし、チェン氏が指摘するように、真の価値は「健全な公的議論を促進している」点にある。

興味深いのは、規制に対する若者たちの反応だ。完全な反発ではなく、むしろ新しいデジタル環境への適応が見られる。これは日本の教育現場でも参考になる現象といえるだろう。日本では任天堂のゲーム機やスマートフォンの利用について、家庭ごとに異なるルールが存在するが、社会全体での統一的な議論は不足している。

日本が直面する「デジタル子育て」の課題

日本においても、子どものデジタル機器利用は深刻な課題となっている。文部科学省の調査では、小学生の約7割がスマートフォンを所有し、SNS関連のトラブルも増加傾向にある。しかし、オーストラリアのような包括的な議論や政策的対応は遅れているのが現状だ。

ソニーや任天堂といった日本企業も、子ども向けデジタルコンテンツの安全性について独自の取り組みを進めているが、プラットフォーム全体を規制するオーストラリアのアプローチとは対照的だ。日本企業の強みである「ものづくり」の精神を活かし、安全なデジタル環境の構築に貢献できる可能性がある。

世界が注視する「デジタル主権」の行方

オーストラリアの規制は、各国政府がデジタル空間における主権をどう行使するかという重要な先例となっている。Googleやメタといった巨大テック企業に対し、国家が具体的な行動を求めた初のケースでもある。

この動きは他国にも波及している。欧州連合では既にデジタルサービス法が施行され、アメリカでも州レベルでの規制が検討されている。日本も2024年に改正個人情報保護法を施行したが、子どものデジタル権利保護については更なる議論が必要だろう。