每月750美元能讓遊民找到家嗎？一場實驗給出意外答案

給一個睡在街頭的人每月750美元，整整一年——他找到住所的機率，和什麼都沒給的人幾乎一樣。

這是南加州大學遊民政策研究所所長班傑明・韓伍德（Benjamin Henwood）領導的研究團隊，在與舊金山非營利組織 Miracle Messages 合作後得出的結論。這項研究是美國針對遊民族群進行基本收入實驗的最早一批隨機對照試驗之一，結果即將發表於同儕審查學術期刊《Social Work Research》。

實驗設計與初始期待

2022年，研究團隊對103名符合美國聯邦「實質無家可歸」定義的加州遊民——即居住於街頭或庇護所者——每月發放750美元，持續一年，並與未獲補助的對照組進行比較。

研究團隊一開始抱持樂觀預期，理由充分。加拿大一項類似實驗對50名遊民一次性發放7,500加元，結果顯示一年內無家可歸的天數平均減少了99天。Miracle Messages 自身的小規模試驗也顯示，9名參與者中有6人在每月領取500美元六個月後成功取得長期住所。

然而，規模更大、設計更嚴謹的實驗給出了截然不同的答案。

數字背後的真相

一年後，接受補助的組別中約有一半的人不再是遊民。但未接受補助的對照組，也有幾乎相同比例的人找到了住所。兩組之間並無統計上的顯著差異。

這個結果揭示了一個常被忽略的現實：對許多美國人而言，遊民狀態往往是暫時性的。大多數流落街頭的人，其實一直在積極尋找住所。

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那麼，這筆錢究竟用在哪裡了？

批評者常擔心無條件現金補助會被用於酒精或非法藥物。但數據顯示，參與者將絕大多數資金用於食物、住房相關費用、交通與醫療等基本需求。花在酒精、香菸與非法藥物上的金額僅佔總支出的5%。

數字之外，還有更多細節。一名參與者用這筆錢維持車輛運作——那輛車既是他的交通工具，也是他的臥室。另一人為家人購買生日禮物，有人匯款給年邁的父母，有人還清了壓在心頭的信用卡債務，甚至有人捐款給慈善機構，因為這讓他重新感受到自己對社會有所貢獻。

為何750美元不夠？

答案其實並不複雜：租金太貴了。

2026年2月，美國全國一房公寓的平均月租約為750美元的兩倍。現金補助或許能緩解生活壓力，卻遠遠不足以支付一個月的房租。

韓伍德表示：「若要讓基本收入方案真正對抗遊民問題，月付金額必須更高、持續時間必須更長，或者兩者兼具。補助金額應接近當地一個月的完整租金成本。」

研究同時指出，直接與住房掛鉤的方案——例如租金券或租房補貼——在提升住房取得率方面，可能比現金補助更具即時效果。

不同利益方的解讀

這項研究的結果，在不同立場的人眼中有截然不同的意義。

支持基本收入的倡議者認為，實驗至少證明了現金補助不會被「揮霍」，且有助於穩定生活，只是金額需要提高。批評者則可能以「住房取得率無顯著差異」為由，主張這筆公共資金應投入更具針對性的住房方案。政策制定者面臨的挑戰在於：在預算有限的前提下，如何在「給人尊嚴的現金補助」與「直接解決住房問題的專項補貼」之間取得平衡。

從華人世界的視角來看，這個議題同樣具有參考價值。台灣近年來面臨都市房價飆漲、青年住房困難等問題；香港的劏房問題長期受到關注；東南亞各地也有不同形式的都市貧窮挑戰。這項研究提醒我們：當住房市場本身存在結構性問題時，單靠個人層面的補助，效果必然有限。