샤오미 17, 한국 시장에서 삼성의 '갤럭시 독점'을 깨뜨릴까

99만원으로 갤럭시 S26과 정면승부

샤오미가 최신 플래그십 샤오미 17과 17 울트라를 글로벌 시장에 동시 출시했다. 주목할 점은 가격이다. 17 모델은 99만원(유럽 기준), 17 울트라는 149만원부터 시작한다. 같은 시기 출시될 갤럭시 S26이 130만원 이상, 아이폰 17이 150만원 선에서 형성될 것으로 예상되는 상황에서 샤오미의 공격적 가격 책정이 눈에 띈다.

흥미롭게도 중국에서 함께 발표된 17 프로 모델은 글로벌 출시에서 빠졌다. 후면 카메라 옆에 추가 디스플레이를 탑재한 이 모델이 왜 제외됐을까?

라이카 파트너십이 만든 '프리미엄 착각'

샤오미는 이번에 라이카 브랜드를 내세운 특별판 '라이츠폰'까지 함께 선보였다. 독일 카메라 명가 라이카와의 협업을 통해 프리미엄 이미지를 구축하려는 전략이다. 실제로 중국에서 샤오미의 라이카 폰은 "가성비 좋은 카메라폰"으로 인식되며 선전하고 있다.

하지만 한국 시장은 다르다. 소비자들은 여전히 샤오미를 '저가 브랜드'로 인식하는 경향이 강하다. 2023년 한국 프리미엄폰 시장에서 샤오미 점유율은 3%에 불과했다. 삼성(67%)과 애플(28%)의 벽은 여전히 높다.

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17 프로 제외, 글로벌 전략의 딜레마

중국에서 공개된 17 프로가 글로벌 출시에서 빠진 이유는 복합적이다. 업계 관계자들은 "후면 보조 디스플레이가 서구 소비자들에게는 '기믹'으로 받아들여질 수 있다"고 분석한다. 실제로 중국 소비자들은 혁신적 기능에 열광하지만, 유럽이나 북미 소비자들은 실용성을 더 중시하는 경향이 있다.

또 다른 이유는 가격 경쟁력이다. 17 프로를 글로벌 출시할 경우 170만원 이상의 가격대를 형성해야 하는데, 이는 샤오미의 '가성비' 이미지와 충돌한다.

한국 시장, 샤오미에게는 '최종 보스'

한국은 샤오미에게 특별한 의미를 갖는다. 전 세계에서 삼성과 애플의 점유율이 가장 높은 시장 중 하나이기 때문이다. 만약 샤오미가 한국에서 성공한다면, 이는 진정한 '글로벌 브랜드'로 인정받는 신호탄이 될 수 있다.

문제는 한국 소비자들의 브랜드 충성도다. 특히 30-40대는 삼성에 대한 신뢰가 높고, 20대는 아이폰 선호도가 강하다. 샤오미가 파고들 틈새가 있을까?

답은 MZ세대 얼리어답터에게 있을 수 있다. 이들은 브랜드보다 스펙과 가격을 중시하며, 중국 브랜드에 대한 거부감도 상대적으로 적다.