1조 달러 부자의 등장, 우리가 알아야 할 진실

1조 달러. 이 숫자가 얼마나 큰지 실감하기 어렵다면, 이렇게 생각해보자. 애플과 맥도날드를 통째로 사거나, 샌디에이고 카운티의 모든 주택을 구매할 수 있는 금액이다. 네브래스카 대학교 축구장에서 400년간 매일 경기를 관람할 수 있는 티켓을 모두 살 수도 있다.

그런데 이 천문학적 숫자가 곧 현실이 될 수도 있다. 일론 머스크가 빠르면 2027년에 세계 최초의 1조 달러 부자가 될 가능성이 높아지고 있기 때문이다.

머스크는 어떻게 1조 달러에 도달할 수 있을까

머스크의 1조 달러 달성 시나리오는 두 가지다. 첫째, 스페이스X가 1조 5천억 달러 기업가치로 상장하는 경우다. 둘째, 테슬라가 주주들이 승인하고 법원이 인정한 그의 대규모 성과급 조건을 충족하는 경우다.

머스크만이 아니다. 아마존 창립자 제프 베조스, 엔비디아 CEO 젠슨 황, 인도의 산업가 가우탐 아다니 등도 미래의 1조 달러 클럽 후보로 거론된다. 하지만 현재로서는 머스크가 가장 앞서 있다.

흥미로운 점은 한국에서도 이런 극단적 부의 집중 현상을 목격할 수 있다는 것이다. 삼성전자 이재용 회장의 지분 가치나 카카오 김범수 창립자의 주식 보유량을 보면, 규모는 다르지만 비슷한 패턴을 확인할 수 있다.

1조 달러 부자가 세상에 미칠 파장

세계 첫 1조 달러 부자의 등장은 단순한 기록 경신을 넘어 사회 전반에 깊은 변화를 가져올 것으로 전망된다. 특히 노동과 부의 가치에 대한 근본적 질문을 던질 것이다.

토론토 기반 히멜파브 프로잔스키 법무법인의 데이비드 히멜파브 대표는 "전략적 레버리지와 지분 소유, 시장 타이밍을 통해 부를 축적한 사람이 10억 달러의 천 배를 모을 수 있는 반면, 수천 명의 노동자들이 직업상 부상으로 보험 청구를 거부당하는 현실"이라며 "이는 우리가 무엇을 가치 있게 여기는지에 대한 깊은 도덕적 질문"이라고 지적했다.

ChaseLabs의 에드 기빈스 공동창립자는 "이는 단순히 CEO들이 너무 많이 버는 문제가 아니라, 누가 대규모 상승장에 참여하고 누가 그렇지 못한지의 문제"라고 분석했다. 그는 "생산성 향상의 이익이 공정하거나 신뢰할 만한 방식으로 공유되지 않기 때문에 노동자와 경영진 간의 긴장이 더욱 심화될 것"이라고 전망했다.

1조 달러는 정말 특별한 숫자일까

그렇다면 앞으로 1조 달러 부자들이 우후죽순 등장할까? 전문가들은 회의적이다. Cudio의 고든 커민스 CEO는 "개인 지분은 희석되고 제약을 받기 때문에 회사 가치보다 개인 재산이 더 천천히 성장한다"고 설명했다.

그는 "1조 달러에 개인적으로 도달하려면 다조 달러 플랫폼에 15~25% 지분을 보유하고, 최소 하나 이상의 다른 주요 기업에 상당한 지분을 가져야 한다"며 "거버넌스, 세금, 분산투자 규범이 보통 그런 수입을 제한한다"고 분석했다.

실제로 3조 달러 기업의 창립자들도 1조 달러 임계점에 거의 도달하지 못하는 이유가 여기에 있다. 커민스는 "다음 10년간 기껏해야 한 명의 1조 달러 부자가 나올 것"이라고 예측했다.

한국 상황으로 보면, 국내 최고 부자인 이재용 회장의 재산이 약 10조원 수준인 점을 고려할 때, 1조 달러(약 1,400조원)는 상상하기 어려운 규모다.