미국 WHO 탈퇴 공식화: 2026년 글로벌 보건 지형의 변화

글로벌 보건 안보의 '최대 큰손'이 사라진다. 로이터에 따르면 미국 정부는 2026년 1월 23일부로 세계보건기구(WHO)에서 공식적으로 탈퇴한다고 발표했다. 이번 결정은 전 세계 보건 협력 체계에 거대한 자금 공백을 예고하며, 글로벌 제약 및 방역 시장에도 상당한 파장을 일으킬 것으로 보인다.

미국 WHO 탈퇴 선언의 경제적 배경과 파급력

미국은 그동안 WHO 연간 예산의 약 15~20%를 분담해 온 최대 기여국이다. 미국 정부는 기구 내 의사결정의 투명성 부족과 효율성 저하를 탈퇴 사유로 들었다. 전문가들은 미국의 이탈로 인해 4억 달러(약 5,300억 원) 이상의 기여금이 증발하면서 저개발 국가의 백신 보급 및 전염병 감시망이 약화될 것이라고 우려하고 있다.

보건 리더십의 공백과 새로운 질서

미국의 빈자리를 채우기 위해 중국과 유럽연합(EU)이 영향력을 확대하려 할 것으로 보인다. 하지만 단기간에 미국의 대규모 재정 지원과 기술적 협력을 대체하기는 어렵다는 것이 업계의 지배적인 시각이다. 이는 향후 국제적인 보건 표준 설정이나 전염병 대응 지침 마련에 있어 국가 간 갈등을 심화시킬 가능성이 크다.