미군이 국경에서 자국 드론을 격추했다

48시간 동안 텍사스 상공이 폐쇄됐다

미군이 멕시코 국경 근처에서 자국의 국경수비대(CBP) 드론을 레이저 무기로 격추했다. 적군이 아닌 아군을 쏜 것이다. 연방항공청(FAA)은 즉시 텍사스 포트 핸콕 일대 상공을 6월 24일까지 폐쇄했다. '특별 보안 사유'라는 모호한 설명과 함께.

이 사건은 단순한 오인격추가 아니다. 미국 국경 보안의 복잡한 현실을 보여주는 상징적 사건이다.

레이저 vs 드론, 그리고 마약 카르텔

국경수비대는 불법 월경자 추적을 위해 드론을 운용한다. 하지만 같은 하늘에는 멕시코 마약 카르텔의 드론도 날아다닌다. 국방부는 고에너지 레이저 시스템으로 '적대적' 드론을 요격하는 임무를 수행 중이었다.

문제는 아군과 적군을 구분하는 일이 생각보다 복잡하다는 것이다. 로이터 보도에 따르면, 의회 관계자들은 "카르텔 드론의 침입이 빈번한 지역에서 국방부가 CBP 드론을 격추했다"고 전했다.

기술의 아이러니

흥미로운 점은 격추 수단이다. 미군은 레이저 무기를 사용했다. 전통적인 미사일이나 총기가 아닌, SF 영화에서나 보던 그 레이저 말이다. 이 기술은 정밀하고 조용하며, 부수적 피해가 적다는 장점이 있다.

하지만 아무리 정교한 기술도 '누구를 쏠 것인가'라는 근본적 문제는 해결해주지 않는다. 기술이 발달할수록 오히려 더 복잡한 윤리적, 작전적 딜레마가 생긴다.

국경의 새로운 전쟁터

이 사건이 시사하는 바는 크다. 21세기 국경 보안은 더 이상 철조망과 순찰대만의 영역이 아니다. 하늘에서는 드론들이 치열한 숨바꼭질을 벌이고, 지상에서는 레이저 무기가 그들을 노린다.

카르텔은 드론으로 마약을 운반하고 정찰 활동을 한다. 정부는 이를 막기 위해 더 강력한 대응 수단을 개발한다. 그 과정에서 아군 오인격추 같은 '예상 가능한 실수'가 발생한다.

투명성의 부재

더 우려스러운 건 정보 공개의 소극적 태도다. 사건 발생일조차 언론마다 다르게 보도하고 있다. 뉴욕타임스는 목요일, 블룸버그는 수요일이라고 했다. FAA의 상공 폐쇄 조치도 '특별 보안 사유'라는 애매한 표현으로 일관한다.

국민의 알 권리와 국가 기밀 사이의 경계선이 어디인지, 다시 한번 생각해볼 문제다.