맨유 4연승 행진 멈춘 날, 토트넘은 강등권까지 5점

캐릭의 완벽한 출발이 웨스트햄에서 멈췄고, 토트넘은 뉴캐슬에 패하며 16위로 추락. 프리미어리그 중위권 경쟁이 치열해지고 있다.

런던 올림픽 스타디움에서 벤자민 세스코가 추가시간에 터뜨린 동점골. 이 한 골로 맨체스터 유나이티드의 4연승 행진이 멈췄다. 동시에 마이클 캐릭 감독의 완벽한 출발도 첫 번째 제동이 걸렸다.

캐릭의 마법이 통하지 않은 날

캐릭 취임 후 아스널, 맨체스터 시티, 토트넘을 연달아 격파하며 보여준 공격적인 축구가 이날만큼은 빛을 잃었다. 웨스트햄의 조직적인 수비 앞에서 유나이티드는 평소의 날카로움을 찾지 못했다.

"우리는 분명히 최고의 모습이 아니었다"고 캐릭은 솔직하게 인정했다. "해답을 찾는 예리함이 부족했다. 하지만 훌륭한 정신력을 다시 보여줬고, 승점 1점을 받아들이고 앞으로 나아갈 것이다."

토마스 수체크가 후반 초반 자로드 보웬의 크로스를 골로 연결했을 때, 웨스트햄 팬들은 소중한 승리를 확신했다. 하지만 세스코의 절묘한 플릭 골이 그 꿈을 산산조각냈다.

더 심각한 상황은 토트넘에서 벌어졌다. 뉴캐슬에게 1-2로 패하며 16위까지 추락한 스퍼스는 이제 강등권과 불과 5점 차이다. 홈에서 리그 13경기 중 11번을 승리하지 못한 충격적인 기록이 이를 말해준다.

"우리가 좋지 않은 위치에 있다는 걸 안다"고 토마스 프랭크 감독이 말했지만, 팬들의 "내일 아침에 해고될 거야"라는 구호가 그의 처지를 웅변한다. 말리크 티아우와 제이콥 램지의 골 앞에서 토트넘은 속수무책이었다.

첼시 역시 2-0 리드를 지키지 못하고 리즈와 2-2 무승부를 기록했다. 리암 로제니어 감독 취임 후 5연승을 노렸지만, 모이세스 카이세도의 성급한 태클이 페널티킥을 허용하며 승부의 흐름이 바뀌었다.

추가시간 콜 파머가 빈 골대를 놓친 장면은 로제니어 감독이 머리를 감싸게 만들기에 충분했다. "리즈에게 승점을 선물했다"는 그의 탄식이 첼시의 아쉬움을 대변한다.