성탄절의 포격: 트럼프, 나이지리아 ISIL 거점 '정밀 타격' 명령

성탄절의 고요가 미사일 굉음으로 깨졌다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 2025년 12월 25일(현지시간) 나이지리아 내 ISIL(이슬람국가) 연계 세력을 겨냥해 강력하고 치명적인 공습을 단행했다고 발표했다. 이번 작전은 분쟁이 끊이지 않는 나이지리아에 대한 미국의 첫 직접적 군사 개입으로 기록됐다.

'기독교 학살' 저지가 명분

트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어인 트루스 소셜을 통해 나이지리아 북서부의 ISIS 테러리스트들을 타격했다고 밝혔다. 그는 이번 공습의 배경으로 수년간 이어져 온 무고한 기독교인들에 대한 살해를 언급하며, 학살이 멈추지 않는다면 공격을 지속할 것이라고 경고했다. 피트 헤그세스 미 국방장관 역시 X(옛 트위터)를 통해 "미국은 언제든 준비되어 있으며, 이제 시작일 뿐"이라고 덧붙였다.

미 아프리카사령부는 초기 평가 결과 ISIS 캠프 내에서 다수의 테러리스트가 사망했다고 전했다. 미 국방부는 군함에서 미사일이 발사되는 영상을 공개했으나, 구체적인 발사 위치는 밝히지 않았다. 전문가들은 기니만 인근 해상에서 미사일이 발사된 것으로 분석하고 있다.

나이지리아의 협력과 엇갈린 해석

나이지리아 외무부는 이번 공격이 국제 협력 틀 안에서 이루어졌음을 공식 확인했다. 유수프 투가르 나이지리아 외무장관은 알자지라와의 인터뷰에서 미 국무장관으로부터 사전에 연락을 받았으며, 양국이 긴밀히 협력했다고 밝혔다. 그러나 트럼프 행정부의 '기독교 보호' 주장과는 선을 그었다. 투가르 장관은 이번 사태가 특정 종교 간의 갈등이 아닌 역내 복합적인 안보 위협에서 비롯된 것이라고 강조했다.

실제로 이번 공습이 단행된 북서부 소코토주의 자보 지역은 이슬람 역사에서 상징성이 큰 곳이다. 전문가들은 성탄절이라는 날짜와 이슬람 성지를 타격 지점으로 선택한 것이 종교적 대결 구도를 강화하려는 트럼프 행정부의 정치적 의도가 깔려 있을 수 있다고 분석한다. 현지 분석가들에 따르면 타겟은 최근 부상한 무장 단체인 라쿠라와(Lakurawa)일 가능성이 크지만, 해당 지역에 이들의 거점이 확실히 있는지에 대해서는 의문이 제기되고 있다.