우크라이나 전쟁, 결국 '땅'을 둘러싼 싸움인가

우크라이나 전쟁이 3년째 접어들면서, 국제사회는 점점 더 현실적인 질문에 직면하고 있다. 완전한 승리가 아닌, '어떻게 끝낼 것인가'에 대한 고민이다.

최근 서구 정책 전문가들과 외교관들 사이에서는 한 가지 공통된 인식이 퍼지고 있다. 이 전쟁의 종료는 결국 영토 문제, 즉 '땅'을 중심으로 이뤄질 것이라는 점이다.

현실로 다가온 영토 분할 시나리오

전쟁 초기만 해도 서구는 러시아의 완전한 철수를 목표로 했다. 하지만 2년 8개월이 지난 지금, 전선은 교착 상태에 빠졌고, 양측 모두 결정적 승리를 거두지 못하고 있다.

현재 러시아는 우크라이나 영토의 약 18%를 점령하고 있다. 여기에는 크림반도, 도네츠크, 루간스크 전체와 자포리자, 헤르손 일부가 포함된다. 이 지역들은 우크라이나의 주요 산업 기반과 흑해 연안을 포함하고 있어 경제적 가치가 매우 높다.

문제는 이 영토들이 단순히 '땅'이 아니라는 점이다. 이곳에는 약 500만 명의 주민이 살고 있으며, 우크라이나 전체 GDP의 15% 이상을 차지하는 경제적 요충지다.

협상 테이블 위의 딜레마

평화 협상이 시작된다면, 가장 복잡한 문제는 이 점령지의 운명이 될 것이다. 우크라이나는 영토 완전성을 포기할 수 없다는 입장이지만, 현실적으로 군사적 탈환은 점점 어려워지고 있다.

젤렌스키 대통령은 최근 "영토 양보는 없다"고 재차 강조했지만, 서구 일부에서는 다른 목소리도 나온다. 프랑스의 한 외교관은 익명을 조건으로 "현실적인 해결책을 찾아야 할 때"라고 말했다.

반면 러시아는 점령지의 '법적 인정'을 협상의 전제 조건으로 내세우고 있다. 푸틴 대통령은 이미 이 지역들을 러시아 영토로 편입했다고 선언한 상태다.

한국이 주목해야 할 이유

이 전쟁의 결말 방식은 한국에게도 중요한 의미를 갖는다. 영토 분할을 통한 평화가 국제법상 인정받는다면, 이는 분단국가인 한국의 통일 논의에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

또한 한국은 우크라이나에 130억 달러 규모의 재건 지원을 약속한 상태다. 어느 지역이 누구의 통제 하에 있느냐에 따라 이 지원의 방향과 효과가 달라질 수 있다.

현대중공업과 포스코 등 한국 기업들도 전후 재건 사업 참여를 검토하고 있어, 영토 분할 여부는 이들의 사업 계획에도 직접적인 영향을 미칠 전망이다.