호르무즈 해협이 막히면, 당신의 기름값은 얼마가 될까

주유소 기름값이 리터당 3,000원을 넘는다면? 허황된 이야기가 아니다. 트럼프 대통령이 중국, 영국, 일본에 호르무즈 해협 개방을 위한 군함 파견을 공개 촉구하면서, 세계에서 가장 중요한 에너지 동맥이 다시 위협받고 있다.

무슨 일이 벌어지고 있나

호르무즈 해협은 폭이 가장 좁은 곳이 33km에 불과하다. 그러나 이 좁은 수로를 통해 전 세계 원유 수송량의 약 20%, 하루 1,700만 배럴이 오간다. 사우디아라비아, 이라크, 이란, 쿠웨이트, UAE의 원유가 모두 이 해협을 거쳐 아시아와 유럽으로 향한다.

트럼프 대통령은 2026년 3월 15일 현재 진행 중인 중동 분쟁 국면에서 이란의 해협 봉쇄 위협에 맞서 동맹국 및 주요 교역국들에 해군력 파견을 요청했다. 특히 중국을 직접 거명한 것은 이례적이다. 미국의 지정학적 경쟁자인 중국도 이 해협을 통해 원유의 상당 부분을 수입하기 때문에, 봉쇄는 중국에도 손해라는 논리다.

이란은 과거에도 여러 차례 호르무즈 해협 봉쇄를 위협해왔다. 2019년 미·이란 긴장 고조 시기에는 유조선 나포 사건이 잇따랐고, 유가는 단기간에 10~15% 급등했다. 지금의 긴장 수위는 그때보다 높다는 평가가 나온다.

한국에 미치는 영향: '내 돈'의 문제

한국은 에너지 수입 의존도가 94%에 달하는 나라다. 원유 수입의 약 70%가 중동에서 온다. 호르무즈 해협이 봉쇄되거나 통항이 제한되면, 한국은 직격탄을 맞는 구조다.

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유가가 배럴당 100달러를 돌파할 경우를 시뮬레이션해보자. 현재 두바이유 기준 약 75달러 선에서 30% 이상 급등하는 시나리오다. 국내 휘발유 가격은 리터당 400~500원 이상 오를 수 있고, 경유 가격 상승은 물류비 전반을 끌어올린다. 택배비, 식료품 가격, 외식비까지 도미노처럼 오른다.

현대자동차, 삼성전자, LG화학 등 에너지 집약적 제조업 기반의 대기업들도 원가 압박을 받는다. 특히 석유화학 원료를 대량 사용하는 롯데케미칼, 한화솔루션 같은 기업들은 마진이 급격히 줄어들 수 있다. 주식 시장에서 에너지·운송 섹터는 단기 수혜를 받겠지만, 제조업 전반은 부담이다.

한국 정부는 전략 비축유 약 9,700만 배럴을 보유하고 있어 단기 충격은 완충할 수 있다. 그러나 봉쇄가 수개월 이상 지속된다면 이야기가 달라진다.

승자와 패자

이 위기에서 이득을 보는 쪽도 있다. 러시아산 원유 의존도를 높이려는 국가들, 대체 에너지 공급원을 확보한 미국의 LNG 수출 기업들, 그리고 재생에너지 전환을 가속화할 명분을 얻는 기후 정책 지지자들이다.

반면 한국, 일본, 인도처럼 중동 원유 의존도가 높은 아시아 국가들은 직접적인 피해를 입는다. 항공사, 해운사, 물류기업들의 비용 구조도 흔들린다. 저소득층 가계는 에너지 가격 상승의 충격을 가장 먼저, 가장 크게 느낀다.

더 큰 그림: 미국의 계산법

트럼프가 중국에 군함 파견을 요청한 것은 단순한 안보 협력 요청이 아니다. 중국도 호르무즈 해협에 경제적 이해관계가 있다는 점을 활용해 책임을 분담하려는 외교적 압박이기도 하다. 동시에 미국이 세계 에너지 안보의 '비용'을 혼자 부담하지 않겠다는 신호다.

이 구도는 에너지 안보가 더 이상 군사 동맹 중심이 아니라, 경제적 이해관계를 공유하는 국가들 사이의 협력으로 재편될 수 있음을 보여준다. 한국이 이 새로운 질서에서 어떤 역할을 맡을지는 아직 불분명하다.