트럼프의 중동 개입, 이번엔 다를까?

미국의 중동 개입 역사와 트럼프의 새로운 접근법을 분석하며, 한국 외교와 경제에 미칠 영향을 살펴본다

20조 달러를 쏟아부었지만 중동은 여전히 불안하다. 이제 트럼프가 다시 나선다.

반복되는 실패의 역사

미국의 중동 개입은 늘 같은 패턴이었다. 이라크 전쟁(2조 달러), 아프가니스탄 철수 참사, 리비아 개입 후 혼란. 20년간 쏟아부은 예산과 인명 손실에 비해 얻은 건 별로 없다는 게 중론이다.

도널드 트럼프는 이번에 다른 접근을 시도한다고 주장한다. "더 이상 끝없는 전쟁은 없다"는 것이 그의 모토다. 하지만 중동의 복잡한 지정학적 이해관계 앞에서 미국 대통령들은 늘 같은 딜레마에 빠져왔다.

트럼프의 중동 전략은 크게 세 축으로 요약된다. 첫째, 직접적 군사 개입 최소화. 둘째, 동맹국에 더 많은 책임 전가. 셋째, 경제적 압박과 협상을 통한 문제 해결.

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문제는 현실이다. 이스라엘-팔레스타인 갈등, 이란의 핵 개발, 사우디아라비아와 이란의 대리전 등 중동의 갈등 구조는 미국 한 나라의 정책 변화만으로는 해결되지 않는다.

특히 유가 안정이라는 글로벌 경제의 핵심 이슈가 걸려 있다. 중동 불안은 곧 에너지 가격 급등으로 이어지고, 이는 전 세계 인플레이션에 직격탄이 된다.

미국의 중동 정책 변화는 한국에도 직접적 영향을 미친다. 우선 에너지 수입이다. 한국은 원유의 70% 이상을 중동에서 들여온다. 중동 불안정은 곧 한국의 에너지 비용 상승을 의미한다.

또한 한국 기업들의 중동 진출에도 변수가 생긴다. 삼성물산, 현대건설 등이 중동에서 대규모 프로젝트를 수주해왔는데, 미국의 정책 변화가 이들 기업의 사업 환경에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

방산 수출도 마찬가지다. 한국은 최근 사우디아라비아에 조 단위 규모의 방산 수출 계약을 체결했다. 미국의 중동 개입 방식 변화가 이런 계약들에 어떤 영향을 미칠지 불확실하다.