트럼프-시진핑 베이징 회담, 세 개의 판돈

천안문 광장 주변 경비가 며칠째 강화됐다. 소셜미디어엔 특별 열병식이나 대형 행사 준비 소문이 돌았다. 중국은 도널드 트럼프 미국 대통령을 위해 무언가를 준비하고 있다.

트럼프의 베이징 방문은 단순한 외교 일정이 아니다. 회담과 만찬, 황제들이 풍년을 기원하던 천단(天壇) 참배까지 이어지는 이 일정은, 두 강대국 정상이 서로에게 보내는 신호로 가득 차 있다. 마지막으로 미국 대통령이 베이징을 찾은 건 2017년, 트럼프 본인의 첫 번째 임기 때였다.

이란이라는 변수: 중국의 카드

지난 몇 달간 트럼프의 외교적 시선은 중국보다 이란과 서반구, 그리고 국내 문제에 쏠려 있었다. 그러나 이번 베이징 행은 그 우선순위를 단번에 바꾼다.

현재 미국-이스라엘과 이란 사이의 전쟁은 3개월째 이어지고 있다. 호르무즈 해협 봉쇄는 글로벌 원유 가격을 끌어올렸고, 그 여파는 중국 경제에도 직격탄을 날렸다. 석유화학 원료를 쓰는 중국 제조업체들의 비용은 최대 20% 상승했다. 중국이 재생에너지와 전기차에서 앞서 있다고 해도, 수출 의존형 경제 구조에서 이 충격을 완전히 피하긴 어렵다.

그래서 중국은 조용히 움직였다. 파키스탄과 함께 이란-미국 간 중재자를 자처하며 지난 3월 5개항 평화안을 제시했고, 이란 외무장관을 베이징으로 불러들여 협상 테이블로 유도하고 있다. 미국도 이를 지켜보고 있다. 마르코 루비오 국무장관은 "중국이 이란에게 할 말을 해주길 바란다"고 공개적으로 말했다.

국제위기그룹(ICG)의 미중 관계 전문가 앨리 와인은 "이란을 지속 가능한 방식으로 협상 테이블로 끌어오려면 미국도 중국의 역할이 필요하다는 걸 인식하고 있다"고 말한다. 중국 입장에서 이란 카드는 미국에 내밀 수 있는 가장 실질적인 협상 자산이다. 하지만 공짜는 없다. 중국은 반드시 무언가를 돌려받으려 할 것이다.

대만: 말 한마디의 무게

광고

광고주 모집

[email protected]

광고

미국의 대만 정책은 수십 년간 '전략적 모호성'이라는 이름 아래 유지돼 왔다. 그런데 트럼프는 이 모호성을 더욱 흐릿하게 만들고 있다.

지난해 110억 달러 규모의 대만 무기 판매를 승인한 것과 거의 동시에, 트럼프는 "대만이 미국에 아무것도 주지 않는다"며 방위 의지에 의문을 던졌다. 대만에 15% 관세를 부과하고, 반도체 제조업을 "훔쳐갔다"고 비난하기도 했다. 중국은 이 틈을 놓치지 않고 거의 매일 군용기와 함선을 대만 주변에 보내고 있다.

이번 회담에서 베이징이 노리는 건 언어다. 현재 미국의 공식 입장은 "대만 독립을 지지하지 않는다"는 것인데, 중국은 이를 "대만 독립에 반대한다"는 더 강한 표현으로 바꾸길 원한다는 분석이 나온다. 단 한 단어의 차이지만, 외교적으로는 엄청난 간극이다.

아시아소사이어티 미중관계센터의 존 들러리 선임연구원은 그러나 회의적이다. "트럼프가 대만에 관해 즉흥적인 발언을 하더라도, 중국은 그것을 진지하게 받아들이지 않는다. 일주일 뒤 트루스소셜 게시물 하나로 뒤집힐 수 있다는 걸 알기 때문이다."

무역과 AI: 진짜 경쟁의 무대

이번 회담에 엔비디아, 애플, 엑슨모빌, 보잉 CEO들이 동행한다는 건 우연이 아니다. 트럼프는 미국 농산물에 대한 중국의 구매 확대를 요구할 것이고, 중국은 미국이 최근 착수한 '불공정 무역 관행' 조사를 중단해달라고 압박할 것이다. 이 조사는 트럼프에게 중국산 제품에 고율 관세를 다시 부과할 수 있는 법적 근거가 된다.

지난해 10월 한국에서의 트럼프-시진핑 회동 이후 관계는 어느 정도 안정됐다. 2월 미국 대법원이 대통령의 일방적 관세 권한을 제한하는 판결을 내린 것도 긴장 완화에 기여했다. 하지만 근본 구조는 바뀌지 않았다.

더 깊은 층위에서 두 나라는 AI 패권을 놓고 경쟁하고 있다. 미국은 최첨단 반도체 수출을 제한하고, 중국의 딥시크(DeepSeek) 같은 기업이 미국 AI 기술을 도용한다고 주장한다. 브루킹스연구소의 마잉이 연구원은 이를 "AI 냉전의 서막"이라 표현했다. 한국의 삼성전자와 SK하이닉스가 HBM 반도체의 대중국 수출 제한 압박을 받고 있는 것도 이 구도에서 자유롭지 않다.

브루킹스연구소 라이언 하스 소장의 말이 이번 회담의 핵심을 꿰뚫는다. "회담이 순조롭게 진행되고 트럼프가 충분한 예우를 받았다고 느끼는 한, 양국 관계의 불안한 평온은 유지될 것이다. 반대로 트럼프가 무시당했다고 느끼면, 그는 언제든 마음을 바꿀 수 있다."