족쇄 풀린 권력, 트럼프 2기 행정부 권력 강화의 1년

견제 장치는 사라졌고, 충성파들이 그 자리를 채웠다. 도널드 트럼프 대통령이 두 번째 임기의 첫해를 마무리하는 2026년 1월 23일 현재, 미국의 통치 구조는 이전과는 전혀 다른 국면을 맞이하고 있다. NPR의 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 핵심 측근들의 조력에 힘입어 대통령의 권한을 과거 어느 때보다 높은 수준으로 끌어올린 것으로 보인다.

트럼프 2기 행정부 권력 강화의 핵심 동력

이번 임기에서 가장 눈에 띄는 변화는 행정부 내부의 저항이 눈에 띄게 줄어들었다는 점이다. 첫 번째 임기 당시 대통령의 독주를 막아섰던 이른바 '어른들의 축(Axis of Adults)'이나 직업 공무원들의 견제는 더 이상 찾아보기 어렵다. 대신 그 자리는 대통령의 국정 철학에 전적으로 동의하는 충성파 인사들로 채워졌다.

충성파 전면 배치와 행정권의 확장

대통령의 명령을 즉각 실행에 옮기는 충성파 부관들은 행정부 곳곳에서 권력 강화의 지지대 역할을 하고 있다. 이들은 정책 결정 과정에서 전통적인 절차보다 대통령의 의중을 최우선으로 고려하는 것으로 알려졌다. 이로 인해 외교, 경제, 사법 등 전 분야에서 백악관의 장악력이 극대화되었다는 평가가 나온다.