트럼프의 '친이스라엘' 정책, 역설적으로 이스라엘 최대 부담이 되다

워싱턴 정치권은 이스라엘에 대한 지지를 박수 소리로 측정한다. 얼마나 큰 소리로 예루살렘을 응원하는지, 얼마나 빨리 대사관을 옮기는지, 얼마나 신속하게 이란과의 핵 합의를 파기하는지가 기준이다. 이 잣대로 보면 도널드 트럼프는 미국 역사상 가장 '친이스라엘' 대통령이다. 하지만 박수 소리가 클수록 진짜 우정은 멀어질 수 있다.

트럼프의 '역사적' 친이스라엘 행보

트럼프 1기 행정부의 이스라엘 지원은 전례가 없었다. 2018년 미국 대사관을 텔아비브에서 예루살렘으로 이전했고, 2020년아브라함 협정으로 아랍 4개국과 이스라엘 간 수교를 중재했다. 이란 핵 합의(JCPOA) 탈퇴는 물론, 골란고원 병합을 승인하고 서안지구 정착촌 건설을 지지했다.

네타냐후 총리는 트럼프를 "이스라엘 역사상 최고의 친구"라고 불렀다. 실제로 트럼프는 역대 어느 미국 대통령보다 이스라엘의 요구를 들어줬다. 그런데 왜 이것이 문제일까?

무조건적 지지의 함정

진짜 친구는 때로는 "안 돼"라고 말할 수 있어야 한다. 트럼프의 무조건적 지지는 이스라엘 정치에 예상치 못한 결과를 낳았다. 외부 압력이 사라지자 이스라엘 내부의 극우 세력이 급성장했다. 벤 그비르, 스모트리치 같은 극우 정치인들이 주류로 부상했고, 팔레스타인에 대한 강경책이 당연시됐다.

미국의 견제가 없자 이스라엘은 점점 더 공격적인 정책을 펼쳤다. 서안지구 정착촌은 2017년 이후 30% 이상 확장됐고, 팔레스타인과의 협상 가능성은 사실상 사라졌다. 트럼프가 이스라엘을 "해방"시켰다고 볼 수도 있지만, 동시에 자제력을 잃게 만들었다는 평가도 있다.

국제적 고립의 심화

트럼프의 친이스라엘 정책은 미국과 이스라엘을 국제사회에서 더욱 고립시켰다. 유럽 동맹국들은 예루살렘 대사관 이전을 따르지 않았고, 아랍권에서는 반미 감정이 높아졌다. 아브라함 협정이 성과로 평가받지만, 정작 팔레스타인 문제는 더욱 복잡해졌다.

2021년가자 전쟁, 2023년10월 7일 하마스 공격과 그에 따른 가자 전쟁은 이런 맥락에서 이해해야 한다. 팔레스타인 문제가 해결되지 않은 채 이스라엘이 아랍국가들과 수교하자, 하마스 같은 극단주의 세력은 더욱 절망적인 방법을 택했다.

한국이 주목해야 할 점

한국도 비슷한 딜레마에 직면해 있다. 북한 문제에서 미국의 무조건적 지지를 받는 것이 항상 도움이 될까? 때로는 동맹국의 견제와 조언이 더 현명한 정책을 만들 수 있다. 트럼프 2기 행정부에서 한미 관계도 이런 관점에서 바라볼 필요가 있다.

중동의 교훈은 명확하다. 진정한 우방은 상대방이 원하는 모든 것을 들어주는 것이 아니라, 때로는 어려운 진실을 말해주는 것이다.