트럼프, 베이징 도착—무역전쟁 휴전의 가격표는?

관세가 145%까지 치솟은 지 불과 몇 달 만에, 트럼프 대통령이 베이징 땅을 밟았다. 2026년 5월 11일 수요일, 그의 두 번째 대면 정상회담 상대는 시진핑이다. 싸움을 시작한 사람이 협상 테이블에 먼저 앉으러 날아간 셈이다.

왜 지금, 왜 베이징인가

올해 초 트럼프 행정부는 중국산 수입품 전반에 100% 이상의 관세를 부과하며 사실상 ‘경제 전쟁’을 선포했다. 중국도 미국산 제품에 맞불 관세로 응수했다. 그 결과는 양측 모두에게 불편했다. 미국 소비자 물가는 올랐고, 중국 수출 기업들은 주문 취소에 시달렸다.

타이밍이 예사롭지 않다. 미국 내에서는 11월 중간선거를 앞두고 물가 압력이 정치적 부담으로 커지고 있다. 중국 역시 부동산 침체와 내수 위축 속에 수출 전선의 숨통을 틔울 필요가 있다. 양측이 ‘이길 수 없는 싸움’임을 인식하기 시작했다는 신호로 읽힌다.

협상 테이블 위에 무엇이 올라오나

이번 회담에서 다뤄질 핵심 의제는 크게 세 가지로 압축된다. 첫째, 관세 단계적 인하 로드맵. 미국은 전략 물자(반도체, 배터리)에 대한 고율 관세는 유지하되, 소비재 분야의 관세를 낮추는 ‘선별적 휴전’을 원한 것으로 알려졌다. 둘째, 펜타닐 원료 차단 협력. 트럼프 행정부가 중국에 지속적으로 요구해온 사안이다. 셋째, 대만 해협 군사 긴장 완화를 위한 소통 채널 복원.

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하지만 협상이 순탄하지만은 않을 것이다. 중국은 반도체 수출 통제와 화웨이 제재 해제를 요구할 가능성이 높다. 미국 의회는 이미 대중 강경론이 양당을 막론한 공감대를 형성하고 있어, 트럼프가 설령 합의를 원해도 의회 비준 과정에서 발목이 잡힐 수 있다.

한국 수출 기업, 숨죽이고 지켜보는 이유

미중 무역 갈등은 한국 경제에 직접적인 파장을 미친다. 한국의 대중 수출 비중은 전체의 약 19%로 여전히 최대 단일 시장이다. 삼성전자와 SK하이닉스는 중국 공장에서 낸드플래시와 D램을 생산해 글로벌 시장에 공급하는 구조다. 미중 반도체 규제가 어느 방향으로 정리되느냐에 따라 이들 기업의 생산 전략이 달라진다.

현대차·기아도 마찬가지다. 중국 시장 점유율은 이미 로컬 브랜드에 상당 부분 잠식됐지만, 미중 관계 개선이 중국 소비 심리를 회복시킨다면 반사 이익을 기대할 수 있다. 반대로 협상이 결렬되고 관세 전쟁이 장기화되면, 글로벌 공급망 재편 압력이 더욱 거세질 것이다.

모두가 동의하는 건 아니다

낙관론과 회의론이 공존한다. 낙관론자들은 양국 정상이 직접 만난다는 사실 자체가 ‘긴장 완화 의지’의 표현이라고 본다. 실제로 2023년 샌프란시스코 회담 이후 양국 관계는 일시적으로나마 안정됐고, 군사 소통 채널이 복원된 바 있다.

반면 회의론자들은 구조적 문제가 해결되지 않는 한 이번 회담도 ‘사진 찍기 이벤트’에 그칠 수 있다고 지적한다. 기술 패권 경쟁, 대만 문제, 남중국해 분쟁은 어느 한쪽이 쉽게 양보할 수 없는 사안들이다. 합의문 한 장이 수년간 쌓인 구조적 갈등을 덮을 수는 없다.