AI가 트럭을 몰아낸다... 물류업계 '일자리 대란' 현실화되나

1조 달러. 미국 트럭들이 빈 차로 달리며 매년 날려버리는 돈이다. 그런데 한 AI 스타트업이 이 비효율을 70% 줄일 수 있다고 나섰더니, 물류업계 주가가 하루 만에 20% 넘게 폭락했다.

하루 만에 무너진 물류 제국

목요일 미국 증시에서 물류업체들이 일제히 무너졌다. C.H. Robinson과 RXO는 각각 20% 이상 급락했고, J.B. Hunt는 9%, XPO는 7.9% 떨어졌다. 원인은 알고리듬 홀딩스(Algorhythm Holdings)라는 AI 회사가 발표한 새로운 물류 플랫폼이었다.

이 회사의 'SemiCab' 플랫폼은 실제 고객사에서 운송량을 300-400% 늘렸으면서도 직원 수는 그대로 유지했다고 발표했다. 더 충격적인 건 '빈 차 운행'을 70% 이상 줄였다는 점이다. 현재 미국 트럭들은 3마일 중 1마일을 빈 차로 달리고 있다.

"화물을 개별 거래가 아닌 통합 네트워크로 관리하면 활용도가 극적으로 개선된다"고 아제시 카푸어 SemiCab CEO는 설명했다. 반면 알고리듬 홀딩스 주가는 31% 급등했다.

노래방에서 AI 물류까지

흥미롭게도 알고리듬 홀딩스는 원래 차량용 노래방 시스템을 만드는 회사였다. 2025년 '싱잉 머신' 사업을 450만 달러에 매각한 뒤 AI 물류 플랫폼으로 사업을 전환했다. 전형적인 '피벗' 성공 사례다.

베어드 애널리스트 다니엘 무어는 "'몰트 봇' 같은 오픈소스 자동화 에이전트가 일상적인 백오피스 업무를 자동화하고, 소규모 운영업체들도 기술 격차를 줄일 수 있게 해준다"며 우려를 표했다. 그러면서도 "자동화는 새로운 테마가 아니다"라며 기존 물류업체들의 등급을 유지했다.

규제 변수도 등장

AI 충격과 별개로 새로운 변수도 나타났다. 션 더피 미 교통부 장관이 수요일 "자격 미달 외국인 운전자"의 상용차 면허 취득을 금지한다고 발표했기 때문이다. 영사관 심사를 거치지 않은 비시민권자들이 대상이다.

이는 트럭 운전자 부족 문제를 더욱 심화시킬 수 있다. 아이러니하게도 AI가 일자리를 위협하는 동시에, 규제는 인력 공급을 제한하고 있는 셈이다.