미국 폭설이 드러낸 글로벌 공급망의 취약점

67만 가구가 전기 없이 밤을 보내고, 수천 편의 항공편이 취소됐다. 미국을 강타한 겨울 폭풍의 직접적 피해다. 하지만 진짜 이야기는 숫자 뒤에 숨어 있다.

멈춘 것은 전기와 비행기만이 아니다

로이터가 보도한 이번 폭설 사태는 단순한 자연재해를 넘어선다. 현대 경제가 얼마나 촘촘하게 연결되어 있는지, 그리고 그 연결고리가 얼마나 쉽게 끊어지는지를 보여주는 실시간 교과서다.

항공편 취소는 즉시 물류 대란으로 이어진다. 아마존 배송이 늦어지고, 의료용품 운송이 지연되며, 비즈니스 미팅들이 연쇄적으로 무너진다. 67만 가구의 정전은 데이터센터 비상전원을 가동시키고, 공장 가동을 중단시키며, 재택근무조차 불가능하게 만든다.

한국 기업들도 예외가 아니다. 삼성전자의 미국 반도체 공장, 현대차의 앨라배마 공장, LG화학의 배터리 생산라인까지. 이들의 가동 중단은 글로벌 공급망에 파급효과를 만든다.

기후 리스크가 경영 리스크가 되는 시대

흥미로운 점은 타이밍이다. 이번 폭설은 미국이 인플레이션과 씨름하는 와중에 발생했다. 공급망 차질은 물가 상승 압력을 더한다. 연방준비제도가 금리 정책을 고민하는 순간에 또 다른 변수가 등장한 것이다.

기업들은 이미 움직이고 있다. 마이크로소프트는 데이터센터를 지리적으로 분산시키고 있고, 애플은 공급업체 다변화를 가속화한다. 한국 기업들도 마찬가지다. 네이버는 해외 데이터센터 투자를 늘리고, SK하이닉스는 생산기지를 다각화하고 있다.

하지만 분산화에는 비용이 따른다. 효율성과 안정성 사이의 균형점을 찾아야 한다. 모든 리스크를 대비할 수는 없지만, 핵심 취약점은 파악해야 한다.

개인도 기업도, 플랜B가 필요한 시대

이번 사태는 개인 차원에서도 시사점이 크다. 재택근무가 일상화된 상황에서 정전은 업무 중단을 의미한다. 온라인 쇼핑에 익숙한 소비자들은 배송 지연을 경험한다. 디지털 의존도가 높아질수록 물리적 인프라의 중요성이 역설적으로 커진다.

한국의 겨울도 점점 극단적으로 변하고 있다. 지난해 한파 때 한국전력의 전력 수급 경보가 발령됐고, 물류센터들이 마비됐던 기억이 생생하다. 미국의 오늘이 한국의 내일일 수 있다.

기업들은 비상계획을 점검하고, 개인들은 오프라인 백업을 준비해야 한다. 클라우드에 저장된 문서도 정전 앞에서는 무력하다.