시진핑-스타머 회담, 아스트라제네카 150억 달러 투자 뒤의 계산법

150억 달러. 아스트라제네카가 중국에 투자하기로 한 금액이다. 이 숫자가 발표된 것은 중국 시진핑 주석과 영국 키어 스타머 총리가 베이징에서 만난 바로 그날이었다. 우연일까?

얼어붙었던 관계의 해빙

목요일 베이징 인민대회당에서 열린 시진핑-스타머 회담은 여러 면에서 상징적이었다. 영국이 유럽에서 두 번째로 큰 경제 규모를 가진 국가로서 중국과의 관계 재정립에 나선 것이다. 특히 미국과의 '특별한 관계'에서 오는 불확실성을 관리하면서 말이다.

스타머 총리의 이번 중국 방문은 단순한 외교적 제스처가 아니다. 영국 정부는 브렉시트 이후 새로운 무역 파트너를 찾고 있고, 중국은 서구와의 관계 개선을 통해 경제적 고립을 피하려 한다. 양국 모두 절실한 상황이다.

하지만 분석가들은 이번 회담의 성과에 대해서는 신중한 평가를 내리고 있다. 구조적인 갈등 요소들이 여전히 남아있기 때문이다.

아스트라제네카의 전략적 베팅

아스트라제네카의 150억 달러 중국 투자 계획은 이런 맥락에서 더욱 주목받는다. 영국계 다국적 제약회사인 아스트라제네카는 이미 중국에서 상당한 사업을 벌이고 있지만, 이번 투자 규모는 이전과는 차원이 다르다.

제약 산업에서 중국 시장의 중요성은 날로 커지고 있다. 중국의 고령화가 가속화되면서 의료 수요가 급증하고 있고, 정부도 바이오헬스 산업을 전략적으로 육성하고 있다. 아스트라제네카 입장에서는 이 기회를 놓칠 수 없는 상황이다.

그런데 여기서 흥미로운 점은 투자 발표 타이밍이다. 정치적 회담과 기업의 투자 결정이 이렇게 맞아떨어지는 것은 우연이 아닐 가능성이 높다. 양국 정부가 경제 협력을 통해 정치적 관계 개선의 모멘텀을 만들려는 의도로 보인다.

트럼프 변수와 새로운 지정학

이번 중영 관계 복원 시도는 도널드 트럼프의 재집권이라는 배경 없이는 이해하기 어렵다. 트럼프 행정부의 '미국 우선주의'가 강화되면서, 전통적으로 미국과 가까웠던 영국도 대안을 모색해야 하는 상황에 놓였다.

스타머 총리는 이미 트럼프와의 관계에서 어려움을 겪고 있다. 트럼프가 영국에 대해서도 무역 압박을 가할 가능성이 있고, 이는 영국 경제에 부담이 될 수 있다. 이런 상황에서 중국과의 관계 개선은 영국에게 전략적 옵션을 늘려주는 의미가 있다.

중국 역시 서구와의 관계에서 돌파구가 필요한 상황이다. 미중 갈등이 심화되면서 중국은 유럽 국가들과의 개별적 관계 강화를 통해 포위망을 뚫으려 하고 있다. 영국은 이런 전략에서 중요한 파트너가 될 수 있다.

승자와 패자의 구도

이번 중영 관계 복원에서 누가 더 많은 것을 얻을까? 단기적으로는 양국 모두 윈-윈하는 것처럼 보인다. 영국은 새로운 시장과 투자를 확보하고, 중국은 서구와의 관계 개선에서 중요한 성과를 얻는다.

하지만 장기적으로는 더 복잡한 계산이 필요하다. 영국이 중국과 너무 가까워지면 미국과의 관계에서 문제가 생길 수 있다. 반대로 중국과의 관계를 소홀히 하면 경제적 기회를 놓칠 수 있다.

한국 기업들에게는 어떤 의미일까? 중영 관계 개선이 본격화되면, 중국 시장에서 영국 기업들과의 경쟁이 더 치열해질 수 있다. 특히 바이오헬스, 금융 서비스 등 영국이 강점을 가진 분야에서 그렇다.