미국 관세 뒤집기, 동남아 수출업체들 "어디로 가야 하나

베트남 하이퐁항에서 컨테이너를 선적하던 한 물류업체 직원이 갑자기 휴대폰을 확인했다. 미국 대법원이 트럼프 대통령의 '상호관세'를 무효화했다는 뉴스였다. "이제 뭘 어떻게 해야 하지?" 그의 한숨이 항구 전체의 분위기를 대변했다.

하루아침에 바뀐 게임의 룰

동남아 수출업체들이 혼란에 빠졌다. 미국 대법원이 트럼프의 '상호관세' 정책을 위헌 판결하면서, 그동안 이 정책에 맞춰 조정해온 공급망과 가격 전략을 다시 손봐야 하는 상황이 됐다.

인도네시아 자카르타의 한 섬유 수출업체 관계자는 "지난 몇 달간 관세 부담을 고려해 가격을 조정하고 납기일정을 바꿔왔는데, 이제 또 처음부터 다시 계산해야 한다"고 토로했다. 말레이시아 쿠알라룸푸르의 전자부품 업체도 "미국 바이어들과 새로 협상을 시작해야 하는데, 법적 불확실성 때문에 어떤 조건을 제시해야 할지 모르겠다"고 말했다.

승자와 패자, 아직 불분명

표면적으로는 동남아 수출업체들이 '순수혜자'가 될 것 같다. 관세 부담이 줄어들면서 가격 경쟁력이 높아질 수 있기 때문이다. 실제로 베트남 호치민의 한 가구 수출업체는 "관세율이 낮아지면 미국 시장에서 더 공격적으로 영업할 수 있다"며 기대감을 드러냈다.

하지만 모든 기업이 환영하는 건 아니다. 그동안 관세 회피를 위해 공급망을 우회 경로로 구축했던 기업들은 오히려 비용 부담이 커질 수 있다. 한 물류 전문가는 "복잡하게 만들어놓은 우회 루트를 다시 단순화하는 데도 시간과 비용이 든다"고 지적했다.

워싱턴발 불확실성의 대가

더 큰 문제는 예측 불가능성이다. 트럼프 행정부가 새로운 관세 정책을 내놓을지, 의회가 어떤 입법을 추진할지 아무도 모른다. 기업들은 단기적 대응에만 급급할 수밖에 없는 상황이다.

FedEx를 비롯한 다국적 기업들이 관세 환급 소송을 제기하고 있고, 일본 기업들도 새로운 150일 관세 조건에 대해 우려를 표명하고 있다. 글로벌 무역 환경의 변동성이 그 어느 때보다 커진 셈이다.

인도네시아는 미국과 주요 원자재 면세 협정을 체결했지만, 다른 동남아 국가들은 여전히 관망 중이다. 각국 정부도 기업들에게 명확한 가이드라인을 제시하지 못하고 있다.