미국-이스라엘 이란 공습, 한국 정부 비상 대응 가동

청와대 상황실에 긴급 보고가 들어온 시각은 토요일 오후였다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 소셜미디어에 올린 영상 한 편이 중동 전체를 뒤흔들었다. "이란에 대한 주요 전투 작전을 시작했다"는 선언과 함께.

이재명 대통령은 즉시 관계 부처에 지시했다. 이란 상황이 한국에 미칠 파급효과를 점검하고, 중동 지역 한국인들의 안전 확보에 총력을 기울이라고. 국가안보실은 오후 7시 외교·안보 관계자들과의 실무회의 소집을 발표했다.

예고된 충돌의 현실화

사실 이번 공습은 갑작스러운 일이 아니었다. 한국 정부는 이미 월요일부터 주이란 한국대사관을 통해 현지 교민들에게 "항공편이 있을 때 출국하라"고 권고해왔다. 이란 전 지역에 대한 여행경보도 3단계(철수권고)를 유지 중이었다.

트럼프 대통령은 이란이 핵 개발을 지속하고 미국 본토까지 도달할 미사일 개발을 계획하고 있다고 주장했다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리도 "이란이 제기하는 실존적 위협을 제거하기 위한 공동 공격"이라고 밝혔다. 이란 혁명수비대는 즉시 이스라엘을 향해 미사일과 드론으로 보복 공격을 시작했다고 외신들이 전했다.

안규백 국방부 장관은 해외 파병 한국군의 안전 점검을 긴급 지시했다. 특히 레바논과 소말리아에 파견된 부대의 안전을 최우선으로 하라는 당부와 함께.

한국이 직면한 딜레마

한국 정부의 신속한 대응 뒤에는 복잡한 계산이 깔려 있다. 미국은 한국의 핵심 동맹국이지만, 이란과도 수십억 달러 규모의 경제 관계를 유지해왔다. 특히 이란산 원유 수입 중단으로 인한 에너지 공급 차질과 중동 전체 정세 불안이 한국 경제에 미칠 타격이 만만치 않다.

더 큰 우려는 역내 갈등의 확산이다. 이란의 보복이 걸프 지역 전체로 번질 경우, 호르무즈 해협 등 주요 해상 교통로가 봉쇄될 가능성도 배제할 수 없다. 한국의 에너지 수입과 중동 건설 프로젝트에 참여하는 기업들에는 직접적인 타격이 될 수 있다.

국가안보실이 "역내 긴장 완화를 위한 최대한의 노력"을 당사자들에게 촉구한 것도 이런 맥락에서다. 한국으로서는 동맹국과의 연대를 유지하면서도 중동 전체와의 관계를 고려해야 하는 미묘한 균형점을 찾아야 한다.