AI 광고 전쟁, 슈퍼볼에서 터진 OpenAI vs Anthropic

"배신"이라는 단어가 화면을 가득 채우며 시작된 Anthropic의 슈퍼볼 광고. 한 남성이 ChatGPT로 보이는 챗봇에게 어머니와 대화하는 법을 묻자, 금발 여성으로 의인화된 봇이 조언을 건네다가 갑자기 "골든 인카운터"라는 가상의 쿠거 데이팅 사이트 광고를 띄운다.

이 광고는 OpenAI가 최근 ChatGPT 무료 버전에 광고를 도입한다고 발표한 직후 나왔다. Anthropic은 "AI에 광고가 오고 있지만, 우리 Claude에는 오지 않을 것"이라며 직격탄을 날렸다.

샘 알트만의 예상치 못한 폭발

OpenAI CEO 샘 알트만은 처음엔 "웃겼다"고 인정했지만, 곧 소설 분량의 장문 반박을 X에 올렸다. "Anthropic이 부정직하고 권위주의적"이라며 격한 반응을 보인 것이다.

알트만은 "우리는 Anthropic이 묘사하는 방식으로는 절대 광고를 게재하지 않을 것"이라며 "우리는 바보가 아니고, 사용자들이 그런 걸 거부할 줄 안다"고 강조했다. OpenAI는 광고가 대화와 분리되고, 라벨이 붙으며, 채팅에 영향을 주지 않을 것이라고 약속한 바 있다.

하지만 OpenAI는 동시에 "현재 대화를 바탕으로 관련 스폰서 제품이나 서비스가 있을 때 ChatGPT 답변 하단에 광고를 테스트할 계획"이라고도 밝혔다. Anthropic 광고가 조롱한 바로 그 지점이다.

맞불 작전의 허점들

알트만은 반격에서 "Anthropic은 부유한 사람들에게 비싼 제품을 판다"며 "우리는 구독료를 낼 수 없는 수십억 명에게 AI를 제공해야 한다고 강하게 믿는다"고 주장했다.

그런데 실제 요금제를 보면 어떨까? Claude는 0달러, 17달러, 100달러, 200달러 구간이고, ChatGPT는 0달러, 8달러, 20달러, 200달러다. 거의 비슷한 수준이다.

알트만은 또 "Anthropic이 사람들이 AI로 할 수 있는 일을 통제하려 한다"며 "권위주의적"이라고 비판했다. OpenAI를 비롯한 "마음에 들지 않는 회사들"의 Claude Code 사용을 차단한다는 것이다.

책임감 vs 실용성의 철학 대립

이 논쟁의 뿌리는 두 회사의 근본적 철학 차이에 있다. Anthropic은 창립 때부터 "책임감 있는 AI"를 내세웠다. 실제로 창립자들은 OpenAI 출신으로, AI 안전성에 대한 우려로 회사를 떠나 새로 차린 것이다.

반면 OpenAI는 "AI의 대중화"에 무게를 둔다. 더 많은 사람이 AI를 쓸 수 있게 하려면 광고 수익이 필요하다는 논리다. 실제로 ChatGPT는 여전히 압도적 1위 챗봇이다.

하지만 두 회사 모두 사용 정책과 AI 가드레일을 두고 있다. OpenAI는 에로틱 콘텐츠를 허용하지만 Anthropic은 금지하는 식으로 선 긋기 기준만 다를 뿐이다.

한국 AI 시장에 던지는 메시지

이 논쟁이 한국에 주는 시사점도 크다. 네이버의 하이퍼클로바X나 카카오브레인의 KoGPT 같은 국산 AI들도 수익 모델을 고민해야 하는 시점이다.

광고형 무료 서비스로 갈 것인가, 아니면 구독형 프리미엄으로 갈 것인가? 사용자 경험을 해치지 않으면서도 지속 가능한 비즈니스 모델을 찾는 것이 관건이다.

특히 한국 사용자들은 무료 서비스에 익숙하면서도 광고에 민감한 편이다. 검색 광고에 익숙한 네이버 같은 기업이 AI 광고를 어떻게 설계할지 주목된다.