미 법무부, 젯블루의 스피릿 항공 인수에 제동… 항공권 가격 오르나

정부 “항공료 인상 불 보듯 뻔해”

미국 법무부가 항공사젯블루 항공(JetBlue Airways)의스피릿 항공(Spirit Airlines)인수에 공식적으로 제동을 걸었습니다. 현지시간 화요일, 법무부는38억 달러(약 5조 원)규모의 합병을 막기 위한 반독점 소송을 제기했습니다. 정부는 이번 합병이 미국 최대 초저가 항공사(ULCC)인스피릿}을 시장에서 사라지게 만들어 결국 수백만 미국인들의 항공권 가격 부담을 가중시킬 것이라고 주장했습니다.

법무부에 따르면,스피릿이 사라질 경우 미국 내 초저가 항공 좌석의 약 절반이 없어지는 효과가 발생합니다.메릭 갈런드법무부 장관은 “이번 합병으로 미국인 여행객들은 더 적은 선택지와 더 비싼 요금에 직면하게 될 것”이라고 직접 밝혔습니다.

젯블루의 항변: “거대 항공사 독점에 맞설 유일한 길”

광고

광고주 모집

[email protected]

광고

물론젯블루측의 생각은 다릅니다. 회사 측은 이번 합병이 오히려 업계의 고질적인 문제를 해결할 기회라고 맞서고 있습니다. 현재 미국 항공 시장은아메리칸 항공, 델타 항공, 사우스웨스트 항공, 유나이티드 항공등 이른바 '빅4'가 전체 시장의80%를 장악한 과점 체제입니다.젯블루는스피릿인수를 통해 몸집을 키워 '빅4'에 대항할 수 있는 유일한 '전국구 저가 항공사'로 발돋움하겠다는 전략입니다.

정부의 우려를 불식시키기 위해젯블루는 뉴욕, 보스턴 등 주요 공항의스피릿자산을 매각하겠다는 양보안까지 제시했지만, 법무부를 설득하는 데는 실패한 것으로 보입니다.

엇갈린 주가, 시장의 평가는?

소송 소식이 전해지자 두 회사의 주가는 정반대로 움직였습니다. 피인수 대상인스피릿 항공의 주가는4.8%하락한19.14달러에 마감했습니다.젯블루가 제안했던 인수가 주당33.50달러였으니, 합병 무산 가능성이 커지면서 주가가 실망감을 반영한 셈이죠. 반면 인수 주체인젯블루주가는 오히려2.2%오른8.42달러를 기록했습니다. 시장에서는 인수 불발 시젯블루}가 막대한 인수 자금을 아끼고 복잡한 통합 과정의 위험을 피할 수 있다는 점을 긍정적으로 평가한 것으로 풀이됩니다.