인도의 러시아 원유 수입, 美 제재 완화로 숨통 트이나

뭄바이의 한 정유공장 관리자는 지난주 안도의 한숨을 내쉬었다. 몇 달간 이어진 공급 불안정과 가격 급등으로 골머리를 앓던 차에, 미국이 인도의 러시아 원유 수입에 대한 제재를 완화한다는 소식이 전해졌기 때문이다. 하지만 이 '완화'라는 단어 뒤에는 복잡한 지정학적 계산이 숨어있다.

숫자로 보는 현실

인도는 현재 세계 3위 원유 수입국으로, 일일 490만 배럴을 소비한다. 이 중 러시아산 원유가 차지하는 비중은 22%에 달한다. 우크라이나 전쟁 이전 2%에 불과했던 것을 생각하면 급격한 변화다.

미국의 제재 완화 조치는 인도가 러시아 원유를 구매할 때 서구 금융기관과 보험회사를 이용할 수 있도록 허용한다는 내용이다. 기존에는 이런 거래가 사실상 차단되어 있었다. 인도 석유부 관계자는 "연간 150억 달러 규모의 거래가 다시 정상화될 것"이라고 밝혔다.

승자와 패자의 게임

이번 조치로 가장 큰 혜택을 보는 것은 당연히 인도다. 에너지 안보를 확보하면서도 상대적으로 저렴한 러시아산 원유를 계속 수입할 수 있게 됐다. 러시아 역시 주요 고객을 잃지 않게 되면서 안도하고 있다.

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하지만 승자만 있는 게임은 아니다. 중동 산유국들은 인도 시장에서의 점유율 하락을 우려하고 있다. 특히 사우디아라비아와 UAE는 인도에 대한 원유 수출이 15% 가량 감소할 것으로 예상된다고 업계는 분석한다.

미국 내에서도 반응이 엇갈린다. 바이든 행정부는 "글로벌 에너지 시장 안정을 위한 현실적 선택"이라고 설명하지만, 공화당 의원들은 "러시아에 대한 제재 의지가 약화되고 있다"며 비판하고 있다.

한국에는 어떤 의미인가

한국도 이 변화의 영향권에서 자유롭지 않다. 우리나라는 원유 수입의 70%를 중동에 의존하고 있는데, 인도의 러시아산 원유 수입 증가로 중동 원유 가격이 상승할 가능성이 있다.

SK에너지와 GS칼텍스 같은 국내 정유사들은 이미 대체 공급선 확보에 나섰다. 특히 미국산 셰일오일 수입을 늘리는 방향으로 포트폴리오를 조정하고 있다는 후문이다.

하지만 장기적으로는 기회가 될 수도 있다. 한국의 석유화학 제품이 에너지 비용 상승으로 어려움을 겪는 인도 기업들에게 경쟁력을 가질 수 있기 때문이다.