람 이매뉴얼 공직자 연령 제한 제안, 워싱턴 정가 뒤흔드나

악수는 했지만 주먹은 여전히 쥐고 있는 형국이다. 2028년 대선 출마 가능성이 거론되는 람 이매뉴얼 전 주일 미국대사가 대통령을 포함한 모든 연방 공직자의 정년을 75세로 제한해야 한다는 파격적인 제안을 내놓았다. 이는 자신뿐만 아니라 현직 정치인 다수를 정계에서 은퇴시켜야 한다는 주장이어서 워싱턴에 거센 후폭풍을 예고하고 있다.

람 이매뉴얼 공직자 연령 제한 제안의 핵심 내용

로이터와 폴리티코 등 외신에 따르면, 이매뉴얼은 최근 미국진보센터(CAP) 행사에서 "75세가 되면 끝이다"라며 단호한 입장을 밝혔다. 이 기준은 대통령뿐만 아니라 내각, 상·하원 의원, 그리고 연방 대법원을 포함한 모든 연방 법관에게 적용되어야 한다는 것이 그의 설명이다. 현재 66세인 그가 만약 2028년 대선에서 승리해 집권한다면, 두 번째 임기 중에는 스스로 세운 기준에 따라 퇴임해야 한다.

이 제안이 현실화될 경우 당장 79세인 도널드 트럼프 대통령은 재임 자격을 잃게 된다. 또한 현재 75세 이상인 17명의 상원의원과 45명의 하원의원 역시 정계 은퇴 압박을 피할 수 없다. 이매뉴얼은 군대나 민간 기업에서도 이 연령대에는 은퇴가 일반적이라며, 정치권도 예외가 되어서는 안 된다고 강조했다.

정치적 배경과 실현 가능성

이번 발언은 민주당이 차기 선거를 앞두고 '부패 척결'과 '인적 쇄신' 이미지를 선점하려는 전략적 행보로 풀이된다. 이매뉴얼은 트럼프 행정부의 '늪(Swamp)'을 언급하며, 민주당이 진정으로 워싱턴을 정화해야 한다고 주장했다. 그는 헌법 개정보다는 입법을 통해 이 제한을 추진할 계획이라고 밝혔으나, 의회 구성원의 평균 연령이 높은 점을 고려할 때 법안 통과 여부는 불투명해 보인다.