이재명 대통령 실용주의 외교 2026: 미·중·일 사이의 '중력'을 거스르다

2026년 이재명 대통령의 실용주의 외교가 워싱턴의 극찬을 받고 있습니다. 미·중·일 사이에서 균형을 잡으며 실리를 챙기는 한국의 새로운 외교 전략을 분석합니다.

진보 성향의 한국 정부와 보수적인 미국 행정부가 만났지만, 우려했던 파열음 대신 전략적 협력이 그 자리를 채웠다. 2026년 1월 23일 (현지시간), 워싱턴의 외교 전문가들은 이재명 대통령의 행보를 두고 '궁극의 실용주의자'라는 평가를 내놓았다.

이재명 대통령 실용주의 외교 2026: 워싱턴이 주목한 이유

미국 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 팟캐스트에서 전문가들은 이재명 대통령이 미국, 중국, 일본 사이의 복잡한 이해관계를 실용주의라는 단일 원칙으로 돌파하고 있다고 분석했다. 특히 이달 초 이루어진 시진핑 중국 국가주석 및 다카이치 사나에 일본 총리와의 연쇄 회담이 결정적이었다.

한국의 진보 정부와 미국의 공화당 보수 정부가 조화를 이루는 모습은 마치 중력을 거스르는 것 같다. 그들은 현재 아주 잘 해내고 있다.

— 랜들 슈라이버 전 미 국방부 인도·태평양 안보 담당 차관보

강대국 사이의 균형 잡기

광고주 모집

[email protected]

워싱턴에서는 당초 한국의 진보 정부가 중국에 편향될 수 있다는 우려가 있었다. 하지만 전문가들은 한국이 중국으로 향하기 전 미국 및 일본 정상과 총 5차례 만남을 가진 점에 주목했다. 빅터 차 CSIS 한국 석좌는 한미일 관계가 공고할 때 중국이 한국을 함부로 대하지 못한다는 점을 영리하게 활용했다고 짚었다.

베이징에서 시진핑 주석과 국빈 만찬 후 셀카를 찍는 등 우호적 분위기 조성

일본 나라에서 다카이치 사나에 총리와 드럼을 연주하며 비공식적 신뢰 구축