파키스탄-아프가니스탄 '공개 전쟁' 선언, 협상 테이블로?

파키스탄 국방장관이 "이제 우리와 당신들 사이에 공개 전쟁이다"라고 선언한 지 불과 하루 만에, 아프가니스탄 탈레반 정부가 협상 테이블로 돌아가겠다는 의사를 표명했다.

카불 폭격 후 급반전

파키스탄군은 지난 금요일 아프가니스탄 수도 카불과 탈레반의 권력 기지인 칸다하르를 포함해 여러 도시를 공습했다. 이는 탈레반이 2021년 집권한 이후 파키스탄이 아프간 수도를 직접 타격한 첫 번째 공격이었다.

하지만 상황은 예상과 다르게 흘러갔다. 아프간 정부 대변인 자비훌라 무자히드는 "아프가니스탄 이슬람 토후국은 항상 대화를 통해 문제를 해결하려 노력해왔으며, 지금도 대화를 통해 이 문제를 해결하고 싶다"고 밝혔다.

파키스탄 국방장관 콰자 아시프가 X(구 트위터)에 "전면 대결"을 선언한 것과는 대조적인 반응이다. 양측 모두 큰 손실을 입었다고 보고했지만, 사상자 수치는 서로 다르게 발표되고 있다.

숫자로 보는 충돌 규모

파키스탄군 대변인은 공중 및 지상 작전으로 아프간군과 관련 무장세력 274명을 사살하고 400명 이상을 부상시켰다고 발표했다. 반면 파키스탄군은 12명이 사망하고 27명이 부상했다고 밝혔다.

아프간 측은 이를 "거짓"이라고 반박하며 파키스탄군 55명이 사망했고, 이 중 23명의 시신을 아프가니스탄으로 가져갔다고 주장했다. 또한 "많은" 파키스탄 군인들이 포로로 잡혔다고 덧붙였다.

더 우려스러운 것은 민간인 피해다. 아프간 정부는 파키스탄의 코스트와 팍티카 주 공격으로 민간인 19명이 사망하고 26명이 부상했다고 발표했다.

두란드 라인의 딜레마

이번 충돌의 근본 원인은 2,575km에 달하는 두란드 라인 국경 문제다. 국제적으로는 파키스탄 국경으로 인정받지만, 아프가니스탄은 이를 합법적 국경으로 인정하지 않는다.

스웨덴 소재 분석가 압둘 사예드는 "양국 국경 양쪽에 거주하는 부족들 간의 깊은 유대관계 때문에 파키스탄이 아프가니스탄과 전면전을 지속할 수 없다"고 분석했다. 막강한 군사력을 보유했음에도 "대규모 유혈사태를 감당할 수 없는 것이 파키스탄의 제약"이라는 설명이다.

중재자들의 등장

양국 관계는 지난 10월 치명적인 교전으로 70명 이상이 사망한 이후 급격히 악화됐다. 국경 통과점들이 대부분 폐쇄되고, 카타르와 터키가 중재한 초기 휴전도 반복적으로 깨졌다.

이달에는 사우디아라비아가 개입해 지난 10월 아프가니스탄에 포로로 잡힌 파키스탄 군인 3명의 석방을 중재했다. 하지만 지속적인 합의에는 이르지 못했다.

유엔 사무총장 안토니우 구테흐스는 "아프가니스탄과 파키스탄 간 폭력 확산과 민간인에 미치는 영향을 깊이 우려한다"고 밝혔다. 러시아, 이란, 이라크 등도 즉각적인 전투 중단을 촉구하고 나섰다.