파키스탄-아프간 국경에서 군사작전 선언, 양국 갈등 격화

파키스탄과 아프가니스탄 양국이 2,640km에 달하는 국경선에서 동시에 군사작전을 선언했다. 이는 두 나라 사이의 긴장이 외교적 수사를 넘어 실질적 무력 충돌 단계로 접어들었음을 의미한다.

갈등의 발화점

최근 국경 지역에서 벌어진 일련의 충돌이 이번 사태의 직접적 원인이다. 파키스탄 측은 탈레반 정부가 자국 영토 내 테러리스트 은신처를 방치하고 있다고 비난하고 있다. 특히 테흐리크-에-탈레반 파키스탄(TTP)이라 불리는 파키스탄 탈레반의 활동이 급증하면서 양국 관계가 악화됐다.

아프가니스탄 측은 파키스탄이 일방적으로 국경을 봉쇄하고 무고한 민간인을 대상으로 공습을 가하고 있다며 맞대응하고 있다. 아프가니스탄 국방부는 "파키스탄의 침략행위에 대해 자위권을 행사할 것"이라고 경고했다.

뒤얽힌 역사적 배경

이번 갈등의 뿌리는 1893년에 그어진 듀런드 라인까지 거슬러 올라간다. 영국령 인도와 아프가니스탄 사이에 설정된 이 국경선을 아프가니스탄은 여전히 인정하지 않고 있다. 양국 국경에는 파슈툰족이 거주하는데, 이들은 인위적으로 나뉜 국경을 인정하지 않으며 자유롭게 오가고 있다.

문제는 이 지역이 각종 무장단체들의 은신처가 되고 있다는 점이다. 파키스탄은 아프가니스탄 내 파키스탄 탈레반(TTP) 세력이 자국에 대한 테러 공격을 기획하고 있다고 주장한다. 반면 아프가니스탄은 파키스탄이 과거 자신들과 적대적인 세력을 지원했다며 불신을 드러내고 있다.

지역 강대국들의 딜레마

이번 갈등은 주변 강대국들에게도 골칫거리다. 중국은 양국 모두와 경제적 협력 관계를 유지하고 있어 중재자 역할을 자처하고 있지만, 실질적 영향력은 제한적이다. 특히 중국의 일대일로 프로젝트에 양국 모두 중요한 파트너인 상황에서 어느 한쪽을 지지하기 어려운 처지다.

미국은 아프가니스탄 철수 이후 이 지역에 대한 직접적 개입을 꺼리고 있지만, 파키스탄과는 여전히 안보 협력 관계를 유지하고 있다. 인도는 파키스탄과의 오랜 적대 관계로 인해 이번 상황을 예의주시하고 있다.

인도적 위기의 그림자

군사작전이 본격화되면 가장 큰 피해를 입을 것은 국경 지역 주민들이다. 이미 수만 명의 민간인이 안전한 지역으로 대피하기 시작했다. 유엔은 양국에 즉각적인 대화를 촉구했지만, 현재로서는 갈등 해결의 실마리가 보이지 않는다.

특히 아프가니스탄은 탈레반 집권 이후 국제적 고립과 경제 제재로 이미 심각한 인도적 위기에 직면해 있다. 군사 갈등이 장기화될 경우 이 지역의 불안정성은 더욱 심화될 수밖에 없다.