13억 달러 가치 증명, Chai Discovery와 Eli Lilly의 AI 신약 개발 파트너십

12개월 만에 기업 가치 13억 달러를 기록한 스타트업이 등장했다. Chai Discovery가 그 주인공이다. 분자 설계의 'CAD(컴퓨터 지원 설계)'를 꿈꾸는 이들은 최근 시리즈 B 라운드에서 1억 3,000만 달러의 투자금을 추가로 확보하며 바이오텍 업계의 가장 뜨거운 이름이 되었다.

Chai Discovery Eli Lilly 파트너십: AI로 항체를 설계하다

지난 금요일, Chai Discovery는 글로벌 제약사 Eli Lilly와의 전략적 파트너십을 발표했다. 이번 협력의 핵심은 Chai-2로 불리는 알고리즘이다. 이 모델은 질병과 싸우는 데 필수적인 단백질인 항체를 생성하도록 설계되었다. Eli Lilly의 TuneLab 책임자 알리자 애플은 자사의 생물학적 전문 지식과 Chai Discovery의 생성형 모델을 결합해 혁신적인 신약 개발 속도를 높이겠다고 밝혔다.

OpenAI DNA와 샘 알트먼의 조력

이 회사의 뿌리는 OpenAI와 깊게 닿아 있다. 공동 창업자인 Josh Meier는 과거 OpenAI 엔지니어 출신이며, 창업 과정에서 Sam Altman의 직접적인 제안과 지원을 받은 것으로 알려졌다. OpenAI는 이들의 초기 시드 투자자로 참여했으며, 창업 초기에는 사무 공간까지 제공하며 성장을 도왔다. Josh Meier는 이후 Facebook에서 단백질 언어 모델인 ESM1 개발을 주도하며 기술적 토대를 닦았다.