유가 하락세 지속, 미-이란 대화 앞두고 불안감 확산

미국과 이란의 협상 재개 가능성으로 유가가 연일 하락세를 보이고 있다. 에너지 시장의 변화가 한국 경제와 소비자에게 미칠 영향을 분석해본다.

국제 유가가 3일째 연속 하락세를 보이고 있다. 미국과 이란 간 핵협상 재개 가능성이 제기되면서 투자자들이 원유 공급 증가를 예상하고 있기 때문이다.

시장이 보내는 신호

브렌트유 가격은 전날 대비 2.3% 하락한 배럴당 76.2달러를 기록했다. WTI 원유 역시 2.1% 떨어진 72.8달러에 거래를 마쳤다. 이는 지난달 고점 대비 12% 넘게 빠진 수준이다.

하락의 직접적인 촉발 요인은 바이든 행정부가 이란과의 대화 재개 의지를 시사한 것이다. 양국 관계 개선이 현실화될 경우 이란의 원유 수출 제재가 완화되면서 글로벌 공급량이 급증할 수 있다는 관측이 나온다.

에너지 시장 분석가들은 "이란이 본격적으로 원유 시장에 복귀한다면 하루 150만 배럴 이상의 추가 공급이 가능하다"며 "이는 현재 공급 부족 상황을 단숨에 뒤바꿀 수 있는 규모"라고 설명했다.

유가 하락은 한국 경제에 복합적인 영향을 미친다. 우선 소비자 입장에서는 반가운 소식이다. 휘발유와 경유 가격이 내려가면서 가계 부담이 줄어들 전망이다. 실제로 국내 주유소 평균 가격은 이미 1주일 새 리터당 30원 가량 하락했다.

현대중공업과 대우조선해양 같은 조선업체들도 수혜를 볼 것으로 예상된다. 유가 하락으로 해운업계의 운항 비용이 줄어들면서 신규 선박 발주가 늘어날 가능성이 높아졌기 때문이다.

반면 SK이노베이션이나 GS칼텍스 같은 정유업체들은 고민이 깊어졌다. 원유 가격 하락이 정제마진을 압박할 수 있어서다. 특히 높은 가격에 매입한 재고를 보유한 업체들의 경우 단기적인 손실이 불가피해 보인다.

하지만 시장의 낙관론이 과연 현실이 될 수 있을까. 미-이란 관계 개선은 여전히 많은 변수를 안고 있다. 이란 내 강경파의 반발, 이스라엘과 사우디아라비아의 우려, 그리고 미국 의회의 정치적 역학까지 고려해야 한다.

사우디아라비아를 중심으로 한 OPEC+도 가만히 있지 않을 것이다. 이란의 시장 복귀로 유가가 급락한다면 추가 감산을 통해 가격을 방어할 가능성이 높다. 이미 일부 회원국들은 "필요시 긴급 회의를 소집할 수 있다"는 입장을 내비쳤다.

중국과 인도 같은 대형 원유 수입국들의 행보도 주목된다. 이들이 저렴한 이란산 원유 확보에 나선다면 글로벌 에너지 지도가 다시 그려질 수 있다.