엔비디아가 인도에 베팅하는 진짜 이유

200억 달러. 인도가 향후 몇 년간 데이터센터에 투자할 것으로 예상되는 규모다. 이 숫자 앞에서 세계 최대 AI 칩 기업 엔비디아가 움직였다.

엔비디아는 18일 인도의 주요 벤처캐피털 5곳과 파트너십을 발표했다. Peak XV, Z47, Elevation Capital, Nexus Venture Partners, Accel India가 그 주인공들이다. 목표는 하나, 인도의 AI 스타트업을 발굴하고 키우는 것이다.

숫자로 보는 인도의 AI 열풍

인도 AI 시장의 성장세는 가파르다. 이미 4,000개 이상의 AI 스타트업이 엔비디아의 글로벌 스타트업 프로그램에 참여했다. 아마존, 마이크로소프트, 구글 등 빅테크 기업들도 인도에 500억 달러 이상을 AI 인프라에 투자하겠다고 약속했다.

인도 정부의 의지도 확고하다. 나렌드라 모디 총리는 인도를 글로벌 기술 강국으로 만들겠다는 목표를 세웠고, 작년 9월까지 180억 달러 규모의 반도체 프로젝트를 승인했다. 아다니 그룹은 AI 데이터센터에만 1,000억 달러를 투자하겠다고 발표했다.

엔비디아의 계산법

엔비디아가 인도에 주목하는 이유는 단순하다. 거대한 시장과 상대적으로 저렴한 개발 비용, 그리고 영어를 구사하는 풍부한 인력이다. 특히 인도 정부가 추진하는 '주권 AI' 정책이 엔비디아에게는 기회다.

주권 AI란 자국의 인프라와 데이터, 산업을 기반으로 AI를 구축하는 것을 의미한다. 외국 업체에 의존하지 않겠다는 뜻이지만, 역설적으로 AI 칩이 필요한 초기 단계에서는 엔비디아 같은 기업의 도움이 필수적이다.

엔비디아는 인도 클라우드 업체들인 Yotta, Larsen & Toubro, E2E Networks와도 협력해 현지 데이터센터 구축을 돕고 있다. 자사의 'Nemotron 모델'을 통해 인도 기업들이 현지 언어와 데이터로 AI 시스템을 훈련할 수 있도록 지원하는 것도 같은 맥락이다.

한국 기업들이 놓치고 있는 것

한국 기업들에게 인도는 여전히 '제조업 아웃소싱' 정도의 의미다. 하지만 엔비디아의 움직임은 다른 관점을 제시한다. 인도는 이제 기술 혁신의 허브로 부상하고 있다.

삼성전자나 SK하이닉스 같은 메모리 반도체 기업들에게 인도는 새로운 기회가 될 수 있다. AI 데이터센터에는 엄청난 양의 메모리가 필요하기 때문이다. 네이버나 카카오 같은 플랫폼 기업들도 인도의 AI 스타트업들과 협력할 여지가 크다.

하지만 한국 기업들의 인도 진출은 여전히 제한적이다. 언어 장벽과 문화적 차이, 복잡한 규제 환경이 발목을 잡고 있다. 반면 미국과 중국 기업들은 이미 인도 시장에 깊숙이 뿌리를 내리고 있다.