니콜라스 마두로 마약 테러 혐의 무죄 주장, 2026년 첫 법정 출두의 파장

악수는 없었으며, 오직 법적인 공방만이 예고되었습니다. 베네수엘라의 니콜라스 마두로 대통령과 그의 아내 실리아 플로레스가 미국 연방법원에서 열린 마약 테러 사건의 첫 번째 공판에서 자신들에게 제기된 모든 혐의에 대해 무죄를 주장했습니다.

니콜라스 마두로 마약 테러 혐의와 법정 공방의 시작

외신 보도에 따르면, 마두로 대통령 부부는 현지 시각으로 2026년 1월 초 진행된 재판에 출석했습니다. 이번 사건은 미국 법무부가 수년간 추적해 온 '카르텔 오브 더 선즈(Cartel of the Suns)'와 관련된 마약 테러 혐의를 골자로 합니다. 검찰 측은 이들이 미국으로 코카인을 밀반입하기 위해 무장 단체와 결탁했다고 주장하고 있습니다.

반면 마두로 측 변호인단은 이번 기소가 정치적 동기에 의한 것이라며 강력히 반발하고 있습니다. 베네수엘라 정부는 그동안 미국이 정권 교체를 목적으로 사법 시스템을 무기화하고 있다고 비판해 왔습니다. 마두로 대통령이 직접 미국 법정에 서서 혐의를 부인함에 따라 양국 간의 긴장은 새로운 국면에 접어들 것으로 보입니다.

국제 사회의 시선과 향후 전망

이번 재판은 단순한 형사 사건을 넘어 라틴 아메리카의 지정학적 구도를 흔들 수 있는 사안입니다. 유엔(UN)을 비롯한 국제기구와 인권 단체들은 이번 재판 과정의 투명성과 공정성을 예의주시하고 있습니다. 만약 유죄가 확정될 경우, 이는 현직 국가 수반급 인물이 미국의 마약 테러 혐의로 처벌받는 드문 사례가 될 전망입니다.