일본의 자존심 NEC, 4G·5G 기지국 사업 철수... 방산·소프트웨어로 피벗

하드웨어 왕국의 영광이 저물고 있다. 일본의 대표적인 통신 장비 기업인 NEC가 4G 및 5G 무선 기지국 개발을 전격 중단한다. 닛케이 보도에 따르면 NEC는 중국과 유럽 기업들이 장악한 시장에서 더 이상 경쟁력을 유지하기 어렵다고 판단하고, 소프트웨어와 방위 산업용 장비로 사업 축을 옮기기로 했다.

중국·유럽에 밀린 일본 통신 하드웨어

이번 결정은 세계 기지국 시장의 냉혹한 현실을 보여준다. 현재 전 세계 통신 인프라 시장은 중국의 화웨이와 ZTE, 그리고 유럽의 에릭슨과 노키아가 사실상 과점하고 있다. 일본 기업들은 기술력에도 불구하고 규모의 경제에서 밀리며 시장 점유율이 지속적으로 하락해 왔다.

새로운 돌파구: 소프트웨어와 방위 산업

NEC는 이제 범용적인 하드웨어 제조보다는 고부가가치 소프트웨어와 안보 관련 장비에 집중할 계획이다. 특히 최근 미일 양국이 AI 및 6G 분야에서 중국의 공세에 맞서 협력을 강화하고 있는 흐름에 발을 맞추려는 의도로 풀이된다.