이란의 새로운 보복 전략, 중동 전쟁의 룰이 바뀌고 있다

이란이 전면전 대신 선택한 새로운 보복 전략. 대리전에서 직접 타격으로 변화하는 중동 갈등의 새로운 패턴을 분석한다.

4월 13일, 이란이 이스라엘을 향해 300발의 드론과 미사일을 발사했다. 40년간 대리세력을 통해서만 싸워온 이란이 처음으로 직접 공격에 나선 순간이었다. 중동 전쟁의 룰북이 다시 쓰이고 있다.

조용한 혁명: 그림자 전쟁에서 직접 대결로

이란의 새로운 전략은 단순하면서도 파괴적이다. 과거 헤즈볼라나 하마스 같은 대리세력을 앞세웠다면, 이제는 자국 영토에서 직접 미사일을 발사한다. 비용은 줄이고, 메시지는 명확하게 전달하는 방식이다.

군사 전문가들은 이를 '계산된 에스컬레이션'이라고 부른다. 전면전은 피하되, 억지력은 확실히 보여주겠다는 의도다. 실제로 4월 공격에서 이란은 사전에 공격 시점을 알렸고, 주요 군사시설보다는 상징적 타겟을 노렸다.

이란의 새로운 전략 뒤에는 냉혹한 경제 논리가 있다. 샤헤드 드론 한 대 제작비는 약 2만 달러. 반면 이를 요격하는 이스라엘의 아이언돔 미사일은 5만 달러다. 간단한 산수다.

더 큰 그림을 보면, 이란이 40년간 구축한 '저항의 축' 네트워크가 흔들리고 있다. 시리아 아사드 정권 붕괴, 헤즈볼라 약화로 전통적 대리전 구조가 무너지자, 이란은 직접 행동에 나설 수밖에 없었다.

승자는 이란이다. 적어도 단기적으로는. 직접 공격으로 역내 패권국으로서의 위상을 재확인했고, 국내 강경파들의 지지도 얻었다. 무엇보다 '예측 불가능한 상대'라는 이미지를 구축했다.

패자는 지역 안정을 바라는 모든 국가들이다. 사우디아라비아는 2조 달러 규모의 네옴 시티 프로젝트를, UAE는 두바이 금융허브 지위를 걱정해야 한다. 석유 가격 변동성도 커졌다.

한국 기업들도 예외가 아니다. 삼성물산과 현대건설이 진행 중인 중동 프로젝트들의 리스크가 높아졌고, 원유 수입 비용도 불안정해졌다.

가장 곤란한 건 미국이다. 이란의 직접 공격을 막으려면 더 강력한 제재나 군사적 압박이 필요하지만, 그러면 이란이 더욱 극단적 선택을 할 위험이 있다. 반대로 온건하게 대응하면 이란의 새로운 전략이 성공했다는 신호를 보내게 된다.

트럼프 2기 행정부는 '최대 압박' 정책으로 돌아갈 가능성이 높지만, 이미 이란은 새로운 게임의 룰을 만들어버렸다. 핵 개발 재개 카드도 여전히 이란의 손에 있다.