메타 리얼리티 랩스 인원 감축: AI 경쟁에 밀려난 메타버스의 꿈

메타버스의 꿈이 인공지능(AI)이라는 거대한 파도에 밀려나고 있다. 마크 저커버그가 이끄는 메타의 하드웨어 부문인 리얼리티 랩스가 전체 인력의 약 10%에 해당하는 대규모 인원 감축을 단행할 것으로 알려졌다.

메타 리얼리티 랩스 인원 감축 배경과 규모

뉴욕타임스(NYT)의 보도에 따르면, 이번 리얼리티 랩스 인원 감축은 주로 가상현실(VR) 및 메타버스 관련 부서에 집중될 예정이다. 현재 해당 부문에는 약 15,000명의 직원이 근무하고 있으며, 이번 결정으로 약 1,500명이 회사를 떠나게 될 것으로 보인다. 메타의 최고기술책임자(CTO)인 앤드류 보즈워스는 현지 시간으로 수요일, 전 직원이 반드시 대면으로 참석해야 하는 '올해 가장 중요한 회의'를 소집하며 이번 사태를 공식화했다.

메타의 우선순위 변화: VR에서 AI로

업계 전문가들은 이번 감축이 메타의 전략적 중심축이 메타버스에서 생성형 AI로 완전히 이동했음을 보여주는 방증이라고 분석한다. 메타는 최근 AI 인프라 구축에 수십억 달러를 쏟아붓고 있으며, 이 과정에서 수익성이 낮은 메타버스 부문의 비용 절감이 불가피했던 것으로 보인다. 실제로 리얼리티 랩스는 매 분기 수조 원 단위의 영업 손실을 기록하며 투자자들로부터 효율화 압박을 받아왔다.