맥도널드 CEO가 예측한 2026년 음식 트렌드 3가지

세계 최대 패스트푸드 체인의 수장이 직접 나서서 미래 음식 트렌드를 예측했다. 맥도널드 CEO 크리스 켐친스키가 인스타그램을 통해 공개한 2026년 음식 트렌드 예측은 단순한 마케팅이 아닌, 업계 전체의 방향을 가늠할 수 있는 신호탄이다.

CEO가 직접 나선 이유

켈로그, P&G 등 글로벌 기업 출신인 켐친스키가 소셜미디어에서 직접 트렌드를 언급한 것은 이례적이다. 전통적으로 보수적인 맥도널드가 이처럼 적극적으로 미래 전망을 내놓는 배경에는 급변하는 소비자 취향과 치열해진 경쟁이 있다.

최근 몇 년간 맥도널드는 식물성 대체육, 디지털 주문, 배달 서비스 등에서 후발주자 역할을 해왔다. 버거킹의 임파서블 와퍼, 던킨의 모바일 앱 혁신, 치폴레의 지속가능성 마케팅에 밀렸던 것이 사실이다. 이번 예측은 선제적 대응의 신호로 읽힌다.

세 가지 핵심 트렌드

켐친스키가 제시한 세 가지 트렌드는 각각 다른 소비자 니즈를 반영한다. 첫 번째는 *건강과 지속가능성*에 대한 관심 증가다. 단순히 칼로리를 줄이는 것을 넘어, 원재료의 출처와 환경 영향까지 고려하는 소비자가 늘고 있다는 분석이다.

두 번째는 *개인화와 맞춤형 서비스*다. AI와 빅데이터를 활용해 개인의 취향과 건강 상태를 반영한 메뉴 추천이 일반화될 것이라는 전망이다. 이미 스타벅스는 앱을 통한 개인화 추천으로 매출 증대 효과를 보고 있다.

세 번째는 *편의성과 속도*의 진화다. 단순히 빠른 것을 넘어, 언제 어디서나 원하는 방식으로 음식을 받을 수 있는 '옴니채널' 경험이 핵심이 될 것이라고 내다봤다.

한국 외식업계에 미치는 파장

맥도널드의 이런 움직임은 국내 외식업계에도 직접적인 영향을 미칠 수밖에 없다. 롯데리아, 버거킹, 맘스터치 등 국내 버거 브랜드들은 이미 식물성 패티, 모바일 주문 등에서 경쟁을 벌이고 있다.

특히 *개인화 서비스* 부분에서는 국내 기업들이 오히려 앞서갈 가능성이 높다. 배달의민족, 요기요 등 배달 플랫폼의 데이터 축적량과 카카오, 네이버의 AI 기술력을 결합하면 글로벌 브랜드보다 더 정교한 맞춤형 서비스가 가능하기 때문이다.

하지만 *지속가능성* 트렌드에서는 국내 브랜드들이 상대적으로 취약하다. 원재료 추적 시스템, 친환경 포장재, 탄소 중립 등에서 글로벌 기준을 따라잡기 위한 투자가 필요한 상황이다.

투자자들이 주목해야 할 포인트

맥도널드의 이번 예측은 투자 관점에서도 중요한 신호다. 회사는 이미 디지털 전환에 수십억 달러를 투자하고 있으며, AI 기반 드라이브스루, 키오스크 자동화 등에서 가시적 성과를 내고 있다.

문제는 이런 변화가 단기 수익성에 미치는 영향이다. 개인화 서비스와 지속가능성 추구는 모두 비용 증가 요인이다. 맥도널드가 이를 가격 인상으로 전가할지, 아니면 규모의 경제로 흡수할지가 관건이다.

국내에서는 SPC그룹(파리바게뜨, 던킨도너츠), CJ푸드빌(VIPS, 투썸플레이스) 등이 이런 트렌드 변화에 어떻게 대응하느냐에 따라 주가에 영향을 받을 것으로 예상된다.