케빈 워시, 연준 의장 지명으로 중앙은행의 역할 재정의 예고

2026년, 미국 중앙은행의 역할이 근본적으로 바뀔 수 있는 분기점이 왔다. 도널드 트럼프 대통령이 케빈 워시를 연방준비제도 의장으로 지명하면서, 100년 넘게 이어온 연준의 전통적 역할에 대한 재검토가 시작됐다.

월스트리트 출신이 가져올 변화

워시는 골드만삭스 출신으로 2006-2011년 연준 이사를 역임한 인물이다. 그의 지명은 단순한 인사가 아니다. 금융위기 이후 확대된 연준의 권한과 역할에 대해 "중앙은행이 너무 많은 일을 하고 있다"며 일관되게 비판해온 그의 철학이 이제 현실이 될 수 있기 때문이다.

현재 연준은 물가안정과 고용극대화라는 이중 목표를 넘어, 금융안정, 기후변화 대응, 심지어 사회적 불평등 해소까지 다양한 역할을 수행하고 있다. 워시는 이런 "미션 크리프(임무 확장)"에 대해 강한 우려를 표해왔다.

금융시장은 이미 반응하고 있다. 그의 지명 소식 이후 달러는 강세를 보이고 있고, 장기 국채 금리는 상승세다. 투자자들은 그가 보다 매파적 통화정책을 펼칠 것으로 예상하고 있다.

글로벌 중앙은행 패러다임의 전환점

워시의 지명은 미국만의 이야기가 아니다. 전 세계 중앙은행들이 비슷한 고민에 직면해 있기 때문이다. 한국은행 역시 2008년 금융위기 이후 전통적인 통화정책을 넘어 거시건전성 정책, 부동산 시장 안정화 등 다양한 역할을 수행하고 있다.

특히 한국의 경우, 미국 연준의 정책 변화는 직접적인 영향을 미친다. 만약 워시가 연준의 역할을 축소하고 보다 예측 가능한 통화정책을 추진한다면, 한국의 금융시장에도 안정성이 높아질 수 있다. 반면, 급격한 정책 변화 과정에서는 일시적인 변동성도 예상된다.

국내 금융기관들은 이미 대비에 나섰다. 한 시중은행 관계자는 "미국 중앙은행의 역할 변화가 글로벌 유동성 흐름에 미칠 영향을 면밀히 분석하고 있다"고 말했다.

시장이 주목하는 세 가지 변화

워시의 연준이 가져올 변화는 크게 세 가지로 요약된다. 첫째, 단순화된 목표다. 물가안정에 집중하고 고용 목표는 부차적으로 다룰 가능성이 높다. 둘째, 예측 가능성 증대다. 시장과의 소통을 늘리고 정책 방향을 명확히 제시할 것으로 예상된다. 셋째, 규제 완화다. 금융기관에 대한 과도한 규제를 줄이고 시장 기능을 강화할 것으로 보인다.

하지만 모든 것이 순탄하지만은 않을 것이다. 의회 인준 과정에서 민주당의 강한 반발이 예상되고, 연준 내부에서도 기존 정책 기조를 유지하려는 세력과의 갈등이 불가피하다.

더 큰 문제는 글로벌 공조다. 유럽중앙은행(ECB)과 일본은행(BOJ)이 여전히 확장적 정책을 유지하는 상황에서, 미국만 다른 길을 간다면 환율 불안정과 자본 이동이 격화될 수 있다.