넷플릭스도 독점 조사 대상, 美 법무부의 새로운 타겟

미국 법무부가 넷플릭스의 사업 관행을 광범위하게 조사하고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 그동안 구글, 애플, 메타 등 빅테크 기업들이 독점 규제의 주요 타겟이었다면, 이제 스트리밍 업계의 절대강자도 정부의 현미경 아래 놓인 셈이다.

조사의 배경과 범위

법무부는 넷플릭스가 합병 과정에서 보인 사업 관행들을 면밀히 들여다보고 있다. 특히 콘텐츠 독점 계약, 경쟁사와의 거래 조건, 그리고 시장 지배력 남용 가능성에 초점을 맞추고 있는 것으로 알려졌다.

넷플릭스는 현재 전 세계 2억 7천만 명 이상의 구독자를 보유한 스트리밍 업계의 1위 기업이다. 국내에서도 600만 명 이상이 이용하며, 웨이브, 티빙, 쿠팡플레이 등 로컬 경쟁사들과 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

스트리밍 업계의 새로운 국면

이번 조사는 단순히 넷플릭스 한 회사의 문제가 아니다. 스트리밍 업계 전체가 성숙기에 접어들면서, 규제 당국의 시선이 이 분야로 향하기 시작했다는 신호로 읽힌다.

디즈니+, HBO맥스, 아마존 프라임 등 경쟁사들도 각자의 독점 콘텐츠로 시장을 분할하고 있는 상황에서, 소비자들은 여러 플랫폼을 동시에 구독해야 하는 부담을 안고 있다. 이른바 '스트리밍 피로감'이 사회적 이슈가 되면서, 규제 필요성에 대한 목소리가 커지고 있었다.

한국 시장에 미치는 파급효과

넷플릭스에 대한 미국 정부의 조사는 한국 스트리밍 시장에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다. 만약 넷플릭스가 콘텐츠 독점 계약 방식을 수정해야 한다면, 국내 제작사들이 글로벌 플랫폼과 맺는 계약 조건도 달라질 수 있다.

특히 CJ ENM, 스튜디오드래곤 같은 국내 콘텐츠 제작사들에게는 기회가 될 수도 있다. 독점 계약 조건이 완화되면, 한 작품을 여러 플랫폼에 동시 공급하거나 더 유리한 조건으로 계약을 체결할 여지가 생기기 때문이다.