다카이치 총리, 중국 견제론으로 일본 정치 새 국면 열다

일본 새 총리가 중국을 정면으로 겨냥했다. 다카이치 사나에 총리는 취임 후 첫 국회 연설에서 중국의 "강압"을 15차례 언급하며, 일본이 "2차 대전 이후 가장 심각하고 복잡한 안보 환경"에 직면했다고 선언했다.

강경론자의 등장, 무엇이 달라지나

다카이치 총리의 발언은 단순한 수사가 아니다. 그는 구체적으로 중국이 "일방적으로 현상 변경을 시도하고 있다"며, 이에 맞서 일본이 "강하고 번영하는 나라"가 되어야 한다고 강조했다. 이는 기시다 전 총리의 온건한 접근과는 확연히 다른 행보다.

특히 주목할 점은 대미 관계 관리를 최우선 과제로 설정한 것이다. 분석가들은 다카이치 총리가 트럼프 행정부와의 관계 구축에 총력을 기울일 것으로 예상한다고 밝혔다. 실제로 그는 "일미동맹 강화"를 반복 강조하며, 중국 견제를 위한 미국과의 공조를 분명히 했다.

동아시아 외교 판도의 변화

이런 변화는 동아시아 전체의 외교 지형을 흔들고 있다. 중국은 즉각 반발했다. 중국 외교부는 "일본이 지역 평화와 안정을 해치는 발언을 중단해야 한다"고 경고했다. 반면 미국은 환영하는 분위기다. 워싱턴의 한 외교 관계자는 "일본의 명확한 입장 표명을 긍정적으로 본다"고 언급했다.

한국은 미묘한 위치에 놓였다. 한일 관계 개선을 추진해온 윤석열 정부로서는 일본의 강경화가 부담스러울 수 있다. 동시에 중국 견제라는 큰 틀에서는 한미일 공조 강화라는 기회요소도 있다.

대만 문제도 복잡해졌다. 다카이치 총리는 대만을 직접 언급하지는 않았지만, "자유롭고 열린 인도태평양" 구상을 재차 강조했다. 이는 중국의 대만 압박을 견제하겠다는 의미로 해석된다.

경제적 파장은 어디까지

정치적 긴장은 경제 관계에도 영향을 미칠 전망이다. 일중 무역 규모는 연간 3천억 달러를 넘는다. 양국 기업들은 벌써 우려를 표하고 있다. 일본의 한 대기업 임원은 "정치적 갈등이 비즈니스까지 번지지 않기를 바란다"고 말했다.

한국 기업들에게는 기회가 될 수도 있다. 일중 관계 악화로 공급망 재편이 가속화된다면, 한국이 대안으로 부상할 가능성이 있다. 실제로 반도체, 배터리 등 핵심 산업에서 한국의 존재감이 커지고 있다.

하지만 위험 요소도 만만치 않다. 동아시아 전체의 지정학적 긴장이 높아지면, 한국도 선택의 압박을 받을 수밖에 없다. 특히 중국은 한국의 최대 교역국이면서, 미국은 핵심 동맹국이라는 딜레마가 있다.