이스라엘 국방장관, "가자지구 절대 떠나지 않을 것" 선언… 영구 주둔 공식화

가자지구의 미래에 '영구 주둔'이라는 쐐기가 박혔다. 이스라엘 국방장관이 2025년 12월 24일, 전후 가자지구에 대한 이스라엘의 장기 군사 통제 의지를 공식적으로 밝히면서 중동의 긴장이 최고조에 달하고 있다. 이번 발언은 분쟁의 성격을 영구적인 점령으로 전환시킬 수 있다는 우려를 낳고 있다.

장기화된 분쟁의 새로운 국면

이스라엘 국방장관은 현지 언론 브리핑에서 "우리는 안보를 완전히 확보할 때까지, 그리고 그 이후에도 가자를 절대 떠나지 않을 것"이라고 발표했다. 그는 이번 결정이 하마스와 같은 무장 세력의 재기를 막고 이스라엘 국경의 안전을 보장하기 위한 필수적인 조치라고 강조했다. 이 발언은 수년간 이어진 분쟁이 단순한 군사 작전을 넘어 영토에 대한 장기적 통제 국면으로 접어들었음을 시사한다.

엇갈리는 국제 사회 반응

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이스라엘의 입장에 국제 사회는 즉각 엇갈린 반응을 보였다. 미국 국무부는 "우리는 여전히 두 국가 해법을 지지한다"며 신중한 입장을 내놓았지만, 이스라엘의 발표에 대한 직접적인 비판은 삼갔다. 반면, 팔레스타인 자치정부(PA)는 "이는 사실상의 합병 선언이자 점령을 영구화하려는 시도"라며 강력히 반발했다. 주변 아랍 국가들 역시 지역 불안정성이 심화될 것이라는 깊은 우려를 표명한 것으로 알려졌다.

인도주의적 위기 심화 우려

이스라엘의 영구 주둔은 이미 한계에 다다른 가자지구의 인도주의적 상황을 더욱 악화시킬 수 있다. 국제 구호 단체들은 장기적인 군사 통제가 구호 물품 전달을 방해하고, 수많은 피란민들이 머무는 보호소(shelter)의 안전을 위협할 수 있다고 경고했다. 민간인들의 기본적인 생존권과 이동의 자유가 심각하게 제약될 것이라는 전망이 지배적이다.