미국-이란 핵 협상 재개, 트럼프 2기 앞두고 마지막 기회인가

마르코 루비오가 국무장관으로 지명된 직후 이란에 "최대 압박"을 경고한 지 며칠 만에, 미국과 이란이 다시 핵 협상 테이블에 앉았다. 타이밍이 우연일까?

급박한 외교전, 그 배경은

바이든 행정부는 임기 마지막 몇 주를 남기고 이란과의 핵 협상을 재개했다. 2018년 트럼프가 일방적으로 탈퇴한 이란 핵합의(JCPOA) 복원을 위한 마지막 시도로 보인다.

하지만 상황은 4년 전과 완전히 달라졌다. 이란의 우라늄 농축도는 60%에 달해 핵무기 제조 임계점인 90%에 근접했고, 중동 전역에서 대리전이 격화되고 있다. 이스라엘과 하마스 전쟁, 후티 반군의 홍해 공격까지 이란의 "저항 축"이 활발히 움직이는 상황이다.

루비오의 경고와 현실 정치

루비오 차기 국무장관은 상원 인준 청문회에서 "이란에 대한 최대 압박 정책을 재개하겠다"고 못 박았다. 2018년 트럼프 1기 때처럼 경제 제재를 강화하고, 이란의 핵 프로그램을 완전히 해체시키겠다는 의지를 드러냈다.

그런데 왜 지금 협상이 재개됐을까? 전문가들은 몇 가지 가능성을 제시한다. 바이든 행정부가 트럼프에게 "외교적 유산"을 남기려는 시도일 수도 있고, 이란이 더 강경한 트럼프 2기 전에 유리한 조건을 확보하려는 계산일 수도 있다.

석유 시장이 보내는 신호

국제 유가는 이미 반응하고 있다. 브렌트유는 지난주 $85를 넘어서며 올해 최고치를 기록했다. 이란산 원유 일일 130만 배럴이 제재로 시장에서 차단될 가능성에 투자자들이 신경을 곤두세우고 있다.

한국도 예외가 아니다. 2018년 미국의 이란 제재 재개 당시 한국은 이란산 원유 수입을 100% 중단해야 했다. 당시 한국의 이란산 원유 의존도는 8% 수준이었지만, 대체 공급처 확보와 운송비 상승으로 정유업계가 타격을 받았다.

승자와 패자의 셈법

협상이 성사되면 누가 이기고 누가 질까?

승자: 글로벌 에너지 시장, 유럽 기업들, 중국과 인도 같은 이란 원유 수입국들이 혜택을 볼 것이다. 제재 완화로 연간 100만 배럴 이상의 이란산 원유가 시장에 복귀하면 유가 안정에 기여할 수 있다.

패자: 사우디아라비아를 비롯한 걸프 산유국들과 이스라엘이다. 이란의 지역 영향력 확대를 우려하는 이들 국가는 핵 협상 자체를 탐탁지 않게 여긴다. 미국 내 공화당 강경파들도 "유화정책"이라며 반발하고 있다.