AI 업계, 암호화폐 선거 전략 따라한다... 2026년 중간선거 조준

50명. 2024년 미국 선거에서 암호화폐 친화적 슈퍼팩 페어셰이크가 지원한 후보 중 당선된 수다. 이제 AI 업계가 같은 공식을 따라하려 한다.

리딩 더 퓨처(Leading the Future)라는 이름의 AI 슈퍼팩이 지난 여름 출범했다. 이 조직의 뒤에는 페어셰이크를 공동 창립한 마크 안드레센과 벤 호로위츠, 오픈AI 창립자 그렉 브록만, 팰런티어 공동창립자 조 론스데일 등 실리콘밸리의 거물들이 있다. 메타도 작년 말 AI 규제에 초점을 맞춘 자체 슈퍼팩을 출범시켰다.

암호화폐 로비의 성공 공식

2024년 선거 사이클에서 페어셰이크는 기업 기부자 중 1위를 차지했다. 이들의 전략은 단순했다. 암호화폐 자체를 홍보하지 않고, 각 선거구에서 가장 효과적인 메시지로 암호화폐 친화적 후보를 지원하거나 반대 후보를 견제하는 것이었다.

오하이오 상원 선거가 대표적 사례다. 암호화폐 동맹은 민주당 현역 의원 셰로드 브라운을 몰아내기 위해 하루 80만 달러씩 광고비를 쏟아부었다. 하지만 광고 내용은 암호화폐가 아닌 남부 국경과 중국 문제였다. 브라운을 이 두 이슈에서 약하다고 공격한 것이다. 결과는? 암호화폐 친화적인 공화당 후보 버니 모레노가 승리했다.

여론과 업계 사이의 온도차

하지만 AI는 암호화폐와 다른 양상을 보인다. 주식시장은 AI 낙관론으로 들끓고 있지만, 여론은 정반대다. 퓨 리서치와 갤럽 조사 모두 미국인들이 AI를 기회보다는 위협으로 보고 있다는 결과를 보여준다.

브루킹스연구소의 대럴 웨스 선임연구원은 "많은 사람들이 AI가 일자리를 빼앗고, 사생활을 침해하며, 편향된 결정을 내릴 것을 우려한다"고 말했다. 저스트 캐피털의 최근 보고서에 따르면, 기업 리더와 투자자들은 일반 대중보다 AI의 잠재적 이익에 대해 훨씬 낙관적이다.

버지니아주 민주당 상원의원 마크 워너는 최근 CNBC와의 인터뷰에서 "2026년, 그리고 2028년에는 더욱 중요한 이슈가 될 것이라고 확신한다. 이것이 우리 시대의 이슈다"라고 말했다.

연방 vs 주정부, 규제 주도권 다툼

트럼프 대통령의 최근 행정명령은 연방 정책이 주정부 통제를 우선한다고 명시하고 있지만, 법률 전문가들은 이 명령의 법적 근거가 약하다고 본다. UCLA의 릭 하센 교수는 "트럼프의 행정명령은 법정에서 도전받을 것"이라고 예상했다.

메타의 공공정책 부사장 브라이언 라이스는 성명에서 "일관성 없는 규제의 패치워크가 자국 혁신과 AI 투자를 위협하는 상황에서, 주정부 의원들이 미국이 글로벌 기술 리더로 남을 수 있도록 보장할 독특한 위치에 있다"고 밝혔다.

첫 번째 시험대: 뉴욕주 RAISE 법안

AI 슈퍼팩의 영향력은 이미 드러나기 시작했다. 리딩 더 퓨처는 뉴욕주의 RAISE 법안(책임감 있는 AI 안전 및 교육법)에 강력히 반대했다. 이 조직의 리더들인 존 블라스토와 잭 모팻은 "미국의 진보를 늦추고 중국이 글로벌 AI 경쟁에서 승리할 문을 열어주는 관료적인 주법의 명백한 사례"라고 비판했다.

흥미롭게도 이들은 양당을 아우르는 인맥을 보여준다. 블라스토는 민주당 상원 원내대표 척 슈머의 전 대변인이자 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사의 비서실장을 지냈고, 모팻은 미트 롬니와 팀 스콧 등 공화당 정치인들의 고문을 역임했다.

하지만 AI 슈퍼팩 시대의 첫 번째 주요 주법 싸움에서는 패배했다. RAISE 법안은 지난 12월 캐시 호컬 뉴욕주지사에 의해 서명되어 법률로 성립됐다.