호르무즈가 막혔다, 세계 경제의 숨통도 조여든다

한국 정부가 에너지 위기 경보를 두 번째로 높은 단계로 올렸다. 조용히 넘어갈 수 있는 행정 조치처럼 보이지만, 그 배경에는 지금 이 순간 전 세계 원유의 20%가 통과하는 해협이 사실상 막혀 있다는 냉혹한 현실이 있다.

트럼프의 선언: "석기시대로 돌려보내겠다"

트럼프 미국 대통령은 4월 1일(현지시간) 백악관에서 국민 대상 TV 연설을 통해 "앞으로 2~3주 안에 이란을 극도로 강하게 타격할 것"이라고 밝혔다. 그는 "그들을 마땅히 있어야 할 곳인 석기시대로 돌려보낼 것"이라고 말했다. 전날 기자들에게 "작전이 2~3주 내에 마무리될 수 있다"고 언급한 데 이어, 공식 연설에서 같은 타임라인을 재확인한 것이다.

트럼프가 밝힌 미군의 군사 목표는 세 가지다. 이란의 미사일 프로그램 파괴, 해군과 공군력 제거, 그리고 핵무기 개발 능력의 완전한 차단. 그는 이 목표들이 "단순하고 명확하다"며 "핵심 전략 목표들이 완수에 가까워지고 있다"고 강조했다.

연설에서 그는 호르무즈 해협에 의존하는 국가들에게 직접 메시지를 던졌다. "그 나라들이 앞장서서 해협을 직접 챙겨야 한다"는 것이다. 이란의 보복 공격으로 해협이 사실상 봉쇄된 상황에서, 미국이 이 수로의 안전을 단독으로 책임지지 않겠다는 신호로 읽힌다.

호르무즈가 막히면 한국이 흔들린다

호르무즈 해협은 폭이 가장 좁은 지점이 약 33km에 불과하지만, 전 세계 액화천연가스(LNG) 교역량의 약 20%, 원유의 약 20%가 이 좁은 목을 통과한다. 한국은 원유 수입의 상당 부분을 중동에 의존하고 있으며, 특히 사우디아라비아, UAE, 쿠웨이트 등에서 들어오는 원유 대부분이 이 해협을 거친다.

이미 3월 소비자물가가 전년 대비 2.2% 상승했는데, 정부는 그 주된 원인으로 유가 급등을 꼽았다. 에너지 위기 경보가 두 번째로 높은 단계로 격상된 것은 이 상황이 단기적 충격이 아닐 수 있다는 판단이 반영된 것이다.

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현대오일뱅크, SK이노베이션, GS칼텍스 등 국내 정유사들은 비축유 소진 속도를 예의주시하고 있으며, 해운업계는 우회 항로 비용 급증에 직면해 있다. 수출 중심 경제 구조인 한국에게 에너지 공급 불안은 단순한 물가 문제를 넘어 산업 전반의 생산 비용 문제로 번진다.

각자의 셈법: 이해관계자들의 엇갈린 시선

미국 내에서도 이번 작전에 대한 시각은 갈린다. 트럼프 지지층 사이에서는 이란의 핵 위협을 영구적으로 제거하겠다는 의지를 긍정적으로 보는 시각이 있다. 반면 외교 전문가들은 "핵심 전략 목표 완수"라는 표현이 실제 군사 현실과 얼마나 일치하는지에 의문을 제기한다. 이란의 핵 프로그램은 지하 깊숙이 분산 배치돼 있어, 단기간 내 완전한 파괴가 가능한지는 여전히 논쟁적이다.

중동 지역 국가들의 반응은 복잡하다. 사우디아라비아와 UAE는 이란의 역내 영향력 약화를 내심 환영할 수 있지만, 자국 석유 수출 통로인 호르무즈 해협의 불안정은 직접적인 경제 손실로 이어진다. 트럼프의 "알아서 챙겨라" 발언은 이 나라들에게 더 큰 안보 부담을 지우는 동시에, 미국의 중동 개입 방식이 달라지고 있음을 시사한다.

중국과 러시아 입장에서 이 상황은 더욱 복잡하게 읽힌다. 중국은 이란산 원유의 최대 수입국이자, 호르무즈 해협을 통해 에너지를 공급받는 국가다. 미국의 군사 행동이 이 해협의 안전에 미치는 영향은 베이징의 에너지 안보와 직결된다.

이란 내부에서는 어떨까. 강경파는 외부의 군사적 압박이 오히려 내부 결속을 강화한다고 주장해 왔다. 반면 경제 제재와 전쟁의 이중 압박 속에서 이란 시민들이 감내해야 할 고통은 이미 임계점에 가까워지고 있다는 분석도 있다.

2~3주 후, 그 다음은?

트럼프가 제시한 타임라인이 현실이 된다면, 세계는 두 가지 시나리오 중 하나를 맞이하게 된다. 군사 목표가 선언대로 완수되고 이란이 협상 테이블로 나오는 시나리오, 혹은 작전이 예상보다 길어지거나 이란이 더 강력한 보복으로 응수하는 시나리오다.

호르무즈 해협의 봉쇄가 장기화될 경우, 한국을 비롯한 에너지 수입 의존국들은 대체 공급선 확보와 비축유 방출이라는 두 가지 카드를 동시에 써야 하는 상황에 놓인다. 국제에너지기구(IEA) 회원국들의 비축유 공동 방출 가능성도 거론되고 있다.

한국 주식시장에서는 이미 정유·에너지 관련주가 출렁이고 있으며, 항공·해운주는 유가 상승과 항로 변경 비용이라는 이중 부담을 안고 있다. 재테크 관점에서 이 상황은 단순한 지정학적 뉴스가 아니다.