한화 김승연 회장 MASGA 프로젝트로 한미 조선 동맹의 '100년 미래' 설계

악수했지만 주먹은 쥐고 있는 글로벌 시장의 냉혹한 현실 속에서, 한화그룹이 한미 방산·조선 협력의 핵심 주체로 부상했다. 김승연 한화그룹 회장은 2026년 1월 2일 신년사를 통해 인공지능(AI)과 방산 분야의 미래 기술 확보, 그리고 미국 조선업 부흥을 위한 MASGA(Make American Shipbuilding Great Again) 프로젝트의 철저한 실행을 주문했다.

한화 김승연 회장 MASGA 프로젝트의 핵심: 필리 조선소

김 회장은 한화가 필리 조선소(Philly Shipyard)를 중심으로 미국 시장에서의 책임을 다해야 한다고 강조했다. 한화그룹은 지난 2024년 약 1,400억 원(9,700만 달러)에 이 조선소를 인수하며 한국 기업 최초로 미국 조선업에 진출했다. 이는 단순한 사업 확장을 넘어 미국 해군 함정 건조 및 유지보수 사업을 수주하기 위한 장기적 포석이다.

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특히 이번 협력은 단순한 상선 건조를 넘어 해군 함정과 원자력 추진 잠수함 건설을 포함하는 깊이 있는 파트너십으로 확대될 전망이다. 김 회장은 "미래를 결정짓는 핵심 기술을 보유해야만 향후 50년, 100년을 지속해서 선도할 수 있다"며 AI와 방산 분야의 원천 기술 확보가 생존의 필수 조건임을 명확히 했다.

1,500억 달러 규모의 투자가 이끄는 한미 산업 협력

이러한 움직임은 지난해 체결된 한미 무역 합의의 연장선상에 있다. 2025년 7월, 한국은 미국산 에너지 제품 1,000억 달러 구매와 3,500억 달러 규모의 투자 약속을 대가로 한국산 제품에 대한 미국의 상호 관세를 25%에서 15%로 낮추는 성과를 거두었다. 이 중 1,500억 달러가 바로 MASGA 프로젝트에 할당되어 한화의 행보에 힘을 실어주고 있다.