크롬북의 마지막 10년이 시작됐다

16년의 여정이 10년 뒤 막을 내린다. 구글이 법정 문서를 통해 크롬북을 2034년에 단종하고 안드로이드 기반 PC '알루미늄'으로 전환한다는 계획을 공개했다.

이 계획은 2020년부터 시작된 구글의 검색 독점 소송 과정에서 드러났다. 구글이 새로운 안드로이드 PC를 반독점 규제에서 제외받기 위해 제출한 서류에서 크롬북의 미래가 공개된 것이다.

교육시장의 게임 체인저, 그 끝을 예고하다

크롬북은 2010년Cr-48 시범 모델로 시작해 저가 컴퓨팅의 대명사가 됐다. 특히 교육 분야에서 압도적인 점유율을 기록했다. 단순한 웹 브라우징과 구글 서비스에 최적화된 설계로 학교와 기업에서 인기를 끌었다.

하지만 시대는 변했다. 스마트폰과 태블릿이 일상화되면서 단순한 웹 기반 컴퓨팅으로는 한계가 드러났다. 구글 역시 이를 인식하고 더 강력한 안드로이드 생태계를 PC로 확장하려는 전략을 세웠다.

구글의 새로운 '알루미늄' 프로젝트는 안드로이드 앱 생태계를 PC에서도 완전히 활용할 수 있게 만든다. 크롬북이 웹에 제한됐다면, 안드로이드 PC는 수백만 개의 모바일 앱을 데스크톱에서 실행할 수 있다.

한국 교육시장에 미칠 파장

국내 교육 현장에서도 크롬북은 상당한 존재감을 보여왔다. 코로나19 이후 원격수업이 확산되면서 저렴하고 관리가 쉬운 크롬북을 도입한 학교들이 늘었다. 특히 구글 클래스룸과의 연동성은 큰 장점이었다.

하지만 2034년 단종 예고는 교육 당국과 학교들에게 새로운 고민을 안긴다. 현재 크롬북을 사용 중인 학교들은 향후 10년 내에 대안을 찾아야 한다. 안드로이드 PC로의 전환이 순조로울지, 아니면 삼성이나 LG 같은 국내 업체의 다른 솔루션을 찾을지 주목된다.

국내 IT 업체들에게는 기회가 될 수 있다. 크롬북이 사라지는 공백을 메울 교육용 디바이스 시장에서 경쟁력을 보일 수 있기 때문이다. 특히 네이버나 카카오 같은 플랫폼 기업들이 교육 솔루션과 연계한 하드웨어를 선보일 가능성도 있다.

기업 시장의 변화

기업 환경에서도 변화가 예상된다. 크롬북의 주요 장점이었던 중앙 관리와 보안은 안드로이드 PC에서도 유지될 예정이지만, 더 복잡한 앱 생태계는 IT 관리자들에게 새로운 도전이 될 것이다.

특히 한국 기업들의 경우 보안과 호환성을 중시하는 경향이 강해 안드로이드 PC 도입에 신중할 것으로 보인다. 기존 윈도우 기반 시스템과의 연동성, 그리고 국내 보안 솔루션과의 호환성이 핵심 변수가 될 것이다.