구글의 안드로이드-크롬OS 통합, 왜 지금 서두르게 됐을까

10년 넘게 따로 놀던 구글의 두 운영체제가 드디어 하나가 된다. 안드로이드와 크롬OS를 통합한 '알루미늄 OS'의 첫 모습이 유출되면서, 구글의 새로운 도전이 현실로 다가오고 있다.

두 OS가 만나면 무엇이 달라질까

구글이 개발 중인 알루미늄 OS는 안드로이드의 앱 생태계와 크롬OS의 데스크톱 경험을 결합한 통합 운영체제다. 유출된 정보에 따르면, 인텔 팬더 레이크 프로세서를 탑재한 '루비' 노트북과 고급형 '사파이어' 태블릿에 먼저 적용될 예정이다.

안드로이드는 스마트폰에서는 85%의 점유율을 자랑하지만, 태블릿에서는 늘 아쉬웠다. 반면 크롬OS는 교육 시장에서 성공했지만 일반 소비자에게는 기능이 제한적이라는 평가를 받아왔다. 두 OS의 통합은 이런 각각의 약점을 보완할 수 있는 기회다.

하지만 문제는 타이밍이다. 원래 구글은 충분한 시간을 두고 이 프로젝트를 진행할 계획이었다. 그런데 예상치 못한 변수가 등장했다.

반독점 소송이 바꾼 게임의 룰

구글이 서두르게 된 이유는 현재 진행 중인 반독점 소송 때문이다. 법원 문서에 따르면, 구글은 검색 사업에서의 독점 지위를 유지하기 위해 운영체제 전략을 재검토하고 있다. 만약 법원이 구글의 검색 사업 분할을 명령한다면, 통합된 운영체제는 구글이 모바일과 데스크톱 시장에서 영향력을 유지할 수 있는 핵심 수단이 될 수 있다.

이는 구글에게 딜레마를 안겨준다. 성급하게 출시하면 사용자 경험이 완성도 떨어질 수 있고, 너무 늦으면 규제 당국의 조치로 기회를 놓칠 수 있다. 특히 마이크로소프트가 윈도우 11에서 안드로이드 앱 지원을 강화하고, 애플이 맥과 아이패드의 경계를 허물고 있는 상황에서 구글의 선택지는 많지 않다.

한국 시장에 미칠 파장

알루미늄 OS는 국내 기술 생태계에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다. 삼성전자는 구글과의 파트너십을 통해 갤럭시 태블릿과 노트북에 이 새로운 OS를 적용할 가능성이 높다. 이미 삼성은 갤럭시 북 시리즈에서 안드로이드 앱 연동을 강화해왔기 때문이다.

반면 네이버나 카카오 같은 국내 플랫폼 기업들은 새로운 도전에 직면할 수 있다. 알루미늄 OS가 구글 서비스와 더 깊게 통합된다면, 국내 앱들이 사용자 접점에서 밀려날 우려가 있다. 특히 검색, 지도, 결제 서비스에서 구글의 영향력이 더욱 강화될 가능성이 크다.

교육 시장도 변화가 예상된다. 크롬북이 이미 일부 학교에서 사용되고 있지만, 안드로이드 앱까지 자유롭게 사용할 수 있게 되면 교육용 디바이스 시장의 판도가 바뀔 수 있다.