가자지구 NGO 퇴출령, 집단 처벌의 새로운 얼굴

가자지구에 거주하는 작가 오후드 나사르가 시장에서 목격한 광경은 절망 그 자체였다. 이스라엘과 미국이 이란을 공격했다는 소식이 전해지자, 사람들은 과거의 기억을 떠올리며 공황 상태에 빠졌다. 국경이 봉쇄되고 기근이 찾아올 것을 알았기 때문이다. 사람들은 살 수 있는 모든 것을 사재기했고, 식료품과 생필품 가격은 치솟았다. 예상대로 곧 국경 봉쇄 소식이 전해졌다.

구호단체 퇴출, 생존의 마지막 끈을 끊다

더 충격적인 소식이 기다리고 있었다. 이스라엘이 등록 요건을 충족하지 못했다는 이유로 37개 국제 구호단체에 가자지구 철수를 명령한 것이다. 국경없는의사회(MSF), 영국 팔레스타인 의료 지원단, 핸디캡 인터내셔널 등 주요 구호단체들이 대상이었다.

이들 단체는 가자지구 식량 배급의 50%, 야전병원 서비스의 60%를 담당하고 있다. 단순한 숫자가 아니다. 이는 수십만 가족의 생존과 직결된 생명줄이었다.

마지막 순간 이스라엘 대법원이 이들의 상소를 심리하는 동안 활동을 허용한다는 판결을 내렸다. 하지만 이는 임시방편일 뿐이다. 이스라엘이 이들의 물자와 외국인 직원 입국을 계속 막고 있기 때문에 정상적인 활동은 불가능한 상태다.

등록 요건? 진짜 이유는 따로 있다

이번 조치가 단순한 행정적 문제가 아님은 월드 센트럴 키친의 사례에서 드러난다. 금지 대상 명단에도 없는 이 단체가 활동 중단을 검토하고 있다는 소식이 전해진 것이다. 이유는 이스라엘이 물자 운송 트럭 대부분의 진입을 막았기 때문이다.

월드 센트럴 키친은 가자지구 전역에서 수십 개의 급식소를 운영하며 하루 100만 끼의 식사를 제공해왔다. 이들마저 활동을 멈춘다면 수십만 명이 굶주림에 직면하게 된다.

이는 명백한 집단 처벌의 새로운 형태다. 설령 대법원이 NGO 금지 조치를 철회한다 해도, 이스라엘은 다른 방법을 찾아 이들을 내쫓으려 할 것이다. 역사가 이를 증명한다.

UNRWA 공격, 70년 지원체계 해체

이스라엘의 진짜 목표는 유엔 팔레스타인 난민기구(UNRWA) 공격에서 더욱 명확해진다. 1949년 창설 이래 팔레스타인 난민 지원의 핵심 축이었던 이 기구의 예산을 대폭 삭감하는 데 성공한 것이다.

결과는 참혹했다. 지난달에만 600명의 직원이 해고됐고, 나머지 직원들의 급여는 20% 삭감됐다. 실업률이 80%를 넘어선 가자지구에서 NGO 금지 조치는 수천 명의 추가 실직을 의미한다.

나사르 작가의 가족도 예외가 아니다. 그들은 NGO의 식량과 생필품 지원을 받아왔고, 그의 형제는 구호단체 운전기사로 임시 일자리를 구할 수 있었다. 이제 그마저 위태로워졌다.

절망으로 내모는 전략

2년 반에 걸친 이스라엘의 공격은 병원, 학교, 대학, 도로, 하수도, 식수 시설, 정수장, 전력망을 파괴했다. 대부분의 주민들은 극한의 더위와 추위를 막아주지 못하는 텐트나 임시 대피소에서 원시적인 삶을 살고 있다.

물은 오염됐고, 식량은 부족하며, 땅은 파괴되고 오염됐다. 이제 그나마 받아오던 국제 지원마저 끊어지려 하고 있다.

이 모든 것의 목적은 무엇일까? 팔레스타인 주민들을 절망으로 내몰아 궁극적인 항복을 이끌어내고, 스스로 고향을 떠나고 싶어 하게 만드는 것이다. '합의에 의한 민족 청소'라고 할 수 있다.

서방의 침묵, 공범 되기

흥미롭게도 이스라엘이 퇴출시키려는 단체들은 모두 외국 조직이다. 대부분 서구 국가에 본부를 둔 단체들이다. 그런데 서방 정부들은 자국 구호단체들에 대한 이스라엘의 조치를 거의 비난하지 않고 있다.

점령군이 국제 인도적 지원을 파괴해 구호물자 배급을 완전히 통제하려 한다는 사실에 대해서도 분노를 표하지 않고 있다. 이는 사실상 공범이 되는 것이다.

집단 처벌은 국제법 위반이다. 각국은 말로만 비난할 것이 아니라 제재를 가하는 등 실질적 행동을 취해야 할 의무가 있다. 그런 일이 일어나기 전까지 가자지구 주민들은 점령군의 더욱 잔혹한 집단 처벌에 계속 노출될 것이다.