2026년 식량 안보의 열쇠: 흔하지만 강력한 감자의 회복력

가장 흔하지만 가장 강력하다. 격동의 2025년을 보내고 2026년을 맞이하는 지금, 전 세계 식탁에 오르는 평범한 감자가 단순한 식재료를 넘어 생존의 상징으로 떠오르고 있다. SCMP의 저우충옌 에디터에 따르면, 인류 역사상 정치와 역사에 이토록 큰 영향을 미친 채소는 없었다.

2026년 식량 안보의 핵심 가치와 감자의 저력

약 10,000년 전페루에서 재배되기 시작한 감자는 16세기가 되어서야 세계로 뻗어 나갔다. '칼로리의 왕'으로 불리는 감자는 단위 면적당 여타 주요 작물보다 압도적인 영양을 제공한다. 단 1에이커의 땅만으로도 6~8명의 가족이 일 년간 먹을 수 있는 분량을 생산할 수 있다. 척박한 토양과 열악한 환경에서도 살아남는 이 끈질긴 생명력은 기후 위기와 지정학적 불안이 고조되는 현재 더욱 빛을 발한다.

역사를 바꾼 전술 식량의 지혜

감자는 탈곡이나 제분 같은 복잡한 과정 없이 땅에서 캐내 바로 섭취하거나 보관할 수 있어 군사적으로도 매우 유용했다. 실제로 1537년 올란타이탐보 전투에서 잉카 전사들은 험준한 지형에서 감자를 보급품 삼아 버티며 스페인 군대에 뼈아픈 패배를 안기기도 했다. 현재 중국 정부가 지난 십 년간 감자 대중화를 추진해 온 이유도 여기에 있다. 식량 자급률을 높이고 대외 의존도를 낮추려는 전략적 판단이다.