핏비트 창업자가 다시 뛰는 이유, 가족 건강 AI 스타트업

6,300만 명. 미국 성인 4명 중 1명이 가족을 돌보는 케어기버다. 10년 전보다 45% 증가한 숫자다. 핏비트를 구글에 매각한 지 2년, 창업자 제임스 박과 에릭 프리드만이 다시 뛰는 이유가 여기에 있다.

개인 건강에서 가족 건강으로

두 창업자가 새롭게 선보인 루푸(Luffu)는 AI 기반 "지능형 가족 케어 시스템"이다. 앱으로 시작해 하드웨어 기기로 확장할 계획이다. 핏비트가 개인의 건강 데이터에 집중했다면, 루푸는 가족 전체의 건강을 아우른다.

박제임스는 "핏비트에서는 개인 건강에 집중했지만, 핏비트 이후 건강은 나 혼자만의 문제가 아니라는 걸 깨달았다"고 말했다. 그는 미국에 살면서 한국에 있는 부모님을 돌보는 과정에서 언어 장벽과 분산된 의료 정보 때문에 겪은 어려움을 토로했다. "엄마의 건강 정보가 여러 포털과 의료진에게 흩어져 있었고, 병원 방문에 대한 완전하고 시의적절한 정보를 얻기 어려웠다"는 것이다.

AI가 해결하는 돌봄의 부담

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루푸의 핵심은 AI가 백그라운드에서 가족 정보를 수집하고 정리하며, 일상 패턴을 학습해 주목할 만한 변화를 알려주는 것이다. 사용자는 음성, 텍스트, 사진으로 건강 정보를 기록할 수 있고, "아빠의 새 식단이 혈압에 영향을 주고 있나?" "누가 강아지에게 약을 줬나?" 같은 자연어 질문을 던질 수 있다.

현재 소비자 건강 시장은 개인용 도구로 가득하지만, 실제 건강은 파트너, 아이들, 부모, 반려동물, 돌봄 제공자와 공유되는 영역이다. 가족 정보는 기기, 포털, 캘린더, 첨부파일, 스프레드시트, 종이 문서에 흩어져 있다. 루푸는 이런 분산된 정보를 하나로 모아 건강 통계, 식단, 약물, 증상, 검사 결과, 병원 방문 등을 추적한다.

한국 시장에서의 가능성

이 서비스가 한국에 도입된다면 어떨까? 한국은 세계에서 가장 빠르게 고령화되고 있는 국가 중 하나다. 통계청에 따르면 2025년 한국은 초고령사회에 진입할 예정이다. 동시에 핵가족화로 인해 부모와 떨어져 사는 자녀들이 늘어나고 있어, 원격 돌봄에 대한 수요가 급증하고 있다.

네이버나 카카오 같은 국내 플랫폼 기업들도 헬스케어 영역에 진출하고 있지만, 대부분 개인 중심 서비스에 머물러 있다. 루푸 같은 가족 중심 접근법은 한국의 가족 문화와도 잘 맞을 것으로 보인다. 특히 부모에 대한 효도 문화가 강한 한국에서는 자녀들이 부모의 건강을 체계적으로 관리할 수 있는 도구에 대한 관심이 높을 것이다.